Uno de los organismos microscópicos del suelo más conocidos son las bacterias. Estos organismos microscópicos unicelulares abundan en el suelo y existen en una amplia gama de clasificaciones. Sin embargo, existen innumerables otras variedades de organismos microscópicos del suelo, incluidos virus, algas y hongos. Los potozoos y los nematodos también se encuentran entre los organismos del suelo. Las criaturas que puede ver a simple vista, incluidos los ácaros, las hormigas, las lombrices de tierra y las babosas, también son organismos del suelo.
Los organismos microscópicos del suelo pueden incluir microbios unicelulares o multicelulares. La mayoría de estos organismos no se pueden ver sin el uso de un microscopio. Los virus, por ejemplo, son algunos de los organismos más pequeños de todos y solo se pueden ver con el uso de un microscopio electrónico. La mayoría de los microscopios que se utilizan en las escuelas no son suficientes para visualizar virus.
Sin embargo, existen muchas variedades de bacterias que normalmente se pueden ver con un microscopio óptico ordinario de alta potencia. Para el aficionado o estudiante casual, muchas formas de bacterias se pueden ver a una potencia de 400x. En suelos que contienen un alto contenido de materia rica en materia orgánica que puede suministrar nutrientes, las bacterias prosperarán y, en general, serán abundantes.
Muchas formas de bacterias son esenciales para el suelo del jardín y, posteriormente, para la vida vegetal. Algunos de estos productos del suelo ricos en bacterias se pueden convertir en un suelo de abono. Esta materia puede ser beneficiosa para el cultivo de plantas y hortalizas. Sin embargo, existen algunas formas de bacterias del suelo que son perjudiciales para la vida animal y vegetal.
Las algas son un tipo de microflora del suelo. Consisten en una materia llamada clorofila, que permite que las algas realicen la fotosíntesis. Esto significa que pueden usar la energía de la luz solar para liberar oxígeno, que es esencial para toda la vida. Las algas existen en las variedades verde, amarillo-verde y diatomeas. Las diatomeas son la vida del suelo conocida como una clasificación de fitoplancton. Los científicos y microbiólogos creen que existen más de 100,000 especies de diatomeas.
Aunque muchas personas reconocen a las hormigas como un tipo de plaga, estas criaturas son de hecho un tipo de organismo del suelo. Estos organismos pueden ayudar a enriquecer el suelo mediante la disección crucial de cierta materia orgánica. Sin embargo, las enormes colonias de hormigas pueden volverse dañinas para ciertas plantas y deben controlarse para mantener la calidad de vida de las plantas.
Los organismos del suelo conocidos como nematodos son gusanos redondos multicelulares que se encuentran en gran abundancia en el suelo del jardín. Generalmente se alimentan de muchas especies de bacterias. La variedad parasitaria de estos organismos del suelo puede ser peligrosa para la salud de los seres humanos y también perjudicial para la vida vegetal. Se ha hablado del uso de nematodos como tipo de insecticida para nuestro sistema ecológico. En la actualidad, este trabajo se encuentra todavía en fase de planificación por parte de los investigadores.