Los dos tipos de pez ?ngel son de agua dulce y marina. Hay tres especies de peces ?ngel encontrados en agua dulce que han sido criados por acuaristas para crear nuevas cepas. Aproximadamente 89 especies de peces ?ngel marinos viven en arrecifes poco profundos en los oc?anos Atl?ntico, ?ndico y Pac?fico occidental. Los tipos de peces ?ngel de agua dulce forman el g?nero Pterophyllum, y los ?ngeles marinos son de la familia Pomacanthidae. Las marcas, los colores y el h?bitat de los diferentes tipos de peces ?ngel var?an ampliamente entre especies.
Los tipos m?s comunes de peces ?ngel que se encuentran en los acuarios caseros son los ?ngeles de agua dulce de la familia Cichlidae. Las tres especies conocidas son P. altum, P. leopoldi y P. scalare. Este tr?o se origina en Am?rica del Sur tropical y se encuentra en las cuencas del r?o Orinoco, Esequibo y Amazonas. Estos ?ngeles tienen cuerpos planos, aletas triangulares anales y dorsales y rayas oscuras distintivas que proporcionan camuflaje entre la vegetaci?n en la que viven t?picamente.
P. scalare es la especie de pez ?ngel m?s ampliamente disponible en agua dulce. Originalmente descrito por MHC Lichtenstein en 1823, este ?ngel prefiere pantanos, vegetaci?n densa y agua clara o limosa. El agua de su h?bitat nativo oscila entre 75 y 86 grados Fahrenheit (24 a 30 grados Celsius) y tiene un pH de seis a ocho. Estos tipos de ?ngeles de agua dulce son depredadores de emboscada que se dirigen a peces m?s peque?os y macroinvertebrados como las larvas.
Como estos tipos de peces ?ngel de agua dulce pueden crecer, a menudo requieren un tanque grande cuando se mantienen en cautiverio. Un tanque de 50 galones que tenga al menos 18 pulgadas (47 cent?metros) de profundidad ser?a suficiente para 12 a 15 ?ngeles. A medida que estos ?ngeles alcanzan su tama?o completo, el n?mero en el tanque debe reducirse a la mitad. El pez ?ngel de agua dulce lo hace mejor solo o en grupos de m?s de tres. Las parejas reproductoras son mon?gamas y se reproducen en superficies planas en el tanque como hojas anchas o la pared de vidrio del acuario. En cautiverio, los ?ngeles suelen alimentarse con una dieta de copos y gusanos de sangre secos.
Los acuaristas han creado nuevas cepas de ?ngeles de agua dulce al cruzar las tres especies conocidas. Algunas cepas son sin rayas con colores dram?ticos, mientras que otras tienen escamas o aletas ?nicas. Por ejemplo, la cepa de oro tiene un cuerpo dorado claro y una cabeza de color amarillo oscuro, pero carece de los ojos rojos y las rayas t?picas de los ?ngeles salvajes. El halfback ten?a una parte superior plateada con rayas oscuras pero una parte trasera y cola negras. El leopardo tiene un cuerpo cubierto de manchas marrones oscuras.
Otros tipos de peces ?ngel son marinos y viven en aguas oce?nicas tropicales entre los arrecifes poco profundos. Estos ?ngeles a menudo cuentan con colores brillantes y marcas y tienen aletas m?s peque?as con extensiones que se arrastran detr?s de ellos en el agua como serpentinas. Se pueden encontrar especies m?s peque?as en acuarios caseros, pero las variedades m?s grandes pueden alcanzar hasta 24 pulgadas (60 cm) de longitud y, por lo tanto, son demasiado grandes para que la mayor?a de los aficionados los mantengan.
Se cree que estos tipos marinos de peces ?ngel son curiosos y pueden acercarse a los buzos en el agua. Generalmente son diurnos y se esconden dentro de las grietas de los arrecifes por la noche. Cuando estos tipos de peces ?ngel desovan, liberan miles de huevos en el agua que flotan entre el plancton hasta que eclosionan.
Los ?ngeles marinos suelen tener una apariencia ornamentada que puede cambiar a medida que el pez madura. Por ejemplo, un pez ?ngel macho adornado tendr? un cuerpo decorado con bandas gruesas y oscuras cuando sea inmaduro. Una vez maduro, el adornado desarrollar? bandas anaranjadas adicionales en sus flancos. El pez ?ngel franc?s tiene escamas negras con bordes en amarillo, un lomo blanco y ojos resaltados en azul. Tal variedad de color atrae a muchos acuaristas a este tipo de pez ?ngel.