La poesía divertida puede existir en cualquier forma o medida de poesía, siempre que el tema o el tono del poema sea humorístico. Sin embargo, varios tipos se utilizan casi exclusivamente con fines cómicos. Los más populares son el limerick, el chastushka y el clerihew. Un tipo específico de doble dáctilo, a menudo denominado “desordenado piggledy”, se usa a menudo al comienzo de los versos humorísticos. Los temas de la poesía divertida suelen ser caprichosos y absurdos, y a menudo sirven para contar una historia, hacer una observación divertida o satirizar a personas, lugares y eventos.
El limerick es el tipo de poesía divertida más reconocido, tanto por la gran cantidad de poemas producidos en la forma como por su estructura única. Un limerick consta de cinco líneas con un patrón de rima AABBA. Las líneas se escriben típicamente en métrica anapéstica, en la que dos breves sílabas átonas son seguidas por una más larga y enfatizada. Los limericks también se pueden escribir en métrica anfibráquica, en la que una sílaba acentuada está flanqueada por otras átonas; Tanto los metros anapésticos como los anfibráquicos dan al poema una ligera cualidad lírica cuando se habla. Los poemas populares incluyen «Hubo una vez un hombre de Nantucket» y los ejemplos que se encuentran en el «Libro de tonterías» de Edward Lear.
Los chastushki, por otro lado, suelen sonar más abruptos que los versos; la forma divertida de la poesía toma su nombre de «chastit», que significa «hablar rápidamente» cuando se traduce del ruso. Un chastushka consta de cuatro líneas simples que siguen uno de los tres patrones principales de rima: AABB, ABAB o ABCB. Los chastushki generalmente se consideran más orientados a los adultos que las limericks, y gran parte del humor proviene de la sátira política y las obscenidades.
El clerihew es una de las formas divertidas de poesía menos convencionales, que utiliza estructuras de líneas irregulares como parte de su humor. Los poemas son típicamente biográficos, y la primera línea menciona o consta únicamente del nombre del sujeto. El patrón de rima de un clerihew típico es AABB, con cambios abruptos de métrica entre líneas que desvían el ritmo del poema.
Aunque un dáctilo generalmente corresponde a cualquier pie métrico que consta de una sílaba tónica y dos átonos, dos dáctilos usados en sucesión se utilizan a menudo para abrir poesía divertida. Estos dáctilos dobles suelen estar formados por pares de palabras sin sentido como «desordenado piggledy» o «hankety pankety» y sirven para establecer un tono caprichoso para el resto del poema. Los dáctilos dobles se componen de dos estrofas de cuatro líneas, con rimas en las últimas palabras de cada cuarta línea.