El New Deal del presidente Franklin D. Roosevelt fue una serie de programas federales, proyectos de obras públicas y reformas financieras promulgadas en la década de 1930 en respuesta a la Gran Depresión, una época en la que la comida, la educación y las oportunidades económicas eran escasas. Un programa innovador implementado por Works Progress Administration distribuyó libros y revistas a personas pobres en áreas remotas del este de Kentucky con la ayuda de bibliotecarios que viajaban a caballo. La iniciativa de la biblioteca Pack Horse contó con bibliotecarios que recorrían unas 80 millas (129 km) a la semana, recorrían lechos rocosos de arroyos o seguían senderos montañosos embarrados, y en última instancia atendían a unos 100,000 habitantes de Kentucky en las partes más remotas de los Apalaches.
Un capítulo orgulloso en la historia de la biblioteca:
Los transportistas usaban sus propios caballos o mulas, sus alforjas llenas de libros y ganaban $ 28 USD al mes, el equivalente a unos $ 495 USD en dinero de hoy.
La biblioteca Pack Horse y muchos programas de la WPA terminaron en 1943 cuando el nuevo esfuerzo bélico puso a mucha más gente a trabajar.
En 1946, las bibliotecas móviles motorizadas se estaban utilizando para servir a muchas de las mismas comunidades rurales.