Los programas de grado de seguridad nacional están disponibles en todos los niveles de logro académico postsecundario. Estos incluyen títulos de asociado, licenciatura y posgrado. Además, también existen programas de certificados y diplomas. Algunos programas de grado de seguridad nacional se centran completamente en los temas de seguridad nacional, mientras que otros permiten a los estudiantes concentrarse en temas de seguridad nacional mientras obtienen un título en una disciplina relacionada. Estos programas también pueden abordar un área particular de seguridad nacional, como la gestión de desastres o la seguridad fronteriza.
La preocupación por mantener la seguridad de una nación y el bienestar de su gente ha dado lugar a numerosos programas de grado de seguridad nacional. Parte de la razón por la cual hay tantos tipos diferentes de programas, en todos los tipos de escuelas postsecundarias, es que los trabajadores en muchas profesiones diferentes necesitan capacitación en seguridad nacional. Estas personas trabajan en carreras como seguridad y aplicación de la ley, que pueden no requerir un posgrado o incluso un título universitario, así como en áreas de negocios, administración o tecnología que pueden requerir un logro educativo significativo. Como resultado, es bastante común que las universidades comunitarias y vocacionales, así como las escuelas de posgrado en las universidades, ofrezcan cursos y títulos de seguridad nacional.
Algunos programas de grado de seguridad nacional son de naturaleza interdisciplinaria o pueden ser tratados por una escuela como una especialización o concentración, en lugar de una especialización académica. Por ejemplo, un programa de justicia penal puede ofrecer títulos de asociado o licenciatura en justicia penal con concentración en seguridad nacional. Una escuela de negocios puede ofrecer títulos de posgrado en administración que también ofrecen a los estudiantes la oportunidad de enfocar su estudio e investigación en temas de seguridad.
Las personas que quieran o necesiten estudiar cuestiones de seguridad de la patria pero no tengan el tiempo, el dinero o el interés para completar un título completo pueden querer obtener un diploma o certificado de seguridad de la patria. Estos programas generalmente se imparten tanto a nivel de pregrado como de posgrado y requieren que un estudiante complete una serie de varios cursos para obtener la credencial. Si bien no son programas completos de títulos de seguridad nacional, a menudo pueden proporcionar una educación y capacitación sólidas. Pueden ser particularmente útiles para alguien que ya ha obtenido un título en otra área, pero que quiere ingresar o avanzar en una carrera relacionada con la seguridad nacional. Para aquellos que no tienen un título, o esperan obtener un segundo o un postgrado, el trabajo de curso tomado para completar un diploma o certificado puede ser transferible a otra escuela o programa.