Los diferentes tipos de publicidad de servicio público generalmente se clasifican por los problemas abordados en los anuncios, que generalmente buscan mejorar el bienestar público. Esta publicidad con frecuencia se enfoca en temas que amenazan la salud y la seguridad pública, alientan la participación comunitaria necesaria para una sociedad civil e informada y anuncian portales de acceso a los recursos públicos. En los Estados Unidos y otras naciones avanzadas con infraestructura de comunicación desarrollada, las leyes generalmente fomentan la concesión de acceso a estos canales a aquellas organizaciones sin fines de lucro que trabajan para el bien público. Los gobiernos también producen anuncios de servicio público para advertir sobre los peligros y asesorar al público durante los desastres.
La publicidad de servicio público a menudo se difunde a través de numerosos canales, incluidas diversas formas de medios tradicionales, así como medios electrónicos. El bienestar del público es el tema central de prácticamente toda la publicidad de servicio público. Los problemas de bienestar público incluyen la seguridad personal, el acceso a los recursos de la comunidad y fomentar un nivel vigoroso de participación comunitaria. Esto es particularmente cierto en las naciones democráticas. Puede aumentar el conocimiento entre la población sobre cómo crear un entorno más seguro a través de publicidad que ilustre y repita advertencias importantes.
Una parte considerable de los anuncios de servicio público están destinados a mejorar la salud pública y se utilizan en muchos países de todo el mundo. Este tipo de publicidad advierte al público sobre los peligros para la salud de una persona, como fumar cigarrillos. También incluyen anuncios que alientan a las personas a recibir exámenes preventivos de enfermedades, y muchos ofrecen números de teléfono gratuitos o direcciones de sitios web. Otros anuncios de salud pública advierten sobre enfermedades de transmisión sexual, y otros consisten en grandes campañas publicitarias destinadas a prevenir muertes violentas. Estos incluyen anuncios de prevención del suicidio que enumeran señales de advertencia de comportamiento suicida y campañas de seguridad con armas de fuego.
Otro tipo de publicidad de servicio público busca aumentar la preparación ante desastres dentro de las comunidades. Esto a menudo se usa antes de un huracán que se aproxima, por ejemplo, o en áreas donde se puede esperar que ocurran tsunamis o terremotos en algún momento en el futuro. En tiempos de eventos violentos, como los ataques terroristas, este tipo de publicidad puede ser una parte importante de proporcionar consejos vitales a los ciudadanos sobre cómo acceder a recursos esenciales.
La publicidad de servicio público que busca mejorar la participación de la comunidad puede considerarse un factor importante para mantener un sistema de gobierno democrático vigoroso. Estos anuncios también pueden alentar a los ciudadanos a unirse en tiempos difíciles, como en los casos en que la capacidad de un gobierno para ayudar a la ciudadanía se ve comprometida. Los recordatorios para votar a través de anuncios públicos, alentar el activismo ciudadano en la prevención del delito y mantener a los ciudadanos informados son otros propósitos de este tipo de publicidad de servicio público. En los Estados Unidos y otras naciones avanzadas, existen muchas leyes que estipulan que los organismos de radiodifusión dedican una cierta cantidad de sus recursos a mantener informado al público a través de anuncios de servicio público.
Inteligente de activos.