Los registros de los tribunales civiles generalmente consisten en información sobre casos juzgados ante un tribunal civil. Los procedimientos judiciales civiles se utilizan para resolver casos que no involucran actividad o intención criminal. Durante estos casos, el tribunal conserva una transcripción de los procedimientos, que generalmente se puede obtener a través del secretario del tribunal. En la mayoría de los casos, las personas involucradas en el caso recibirán copias de la transcripción sin cargo, aunque ocasionalmente puede haber una tarifa nominal. Cualquier persona ajena a los procedimientos judiciales que desee obtener estos registros normalmente tendrá que pagar una tarifa.
Muchos de los tipos de casos que se juzgan en tribunales civiles están relacionados con el divorcio o la separación. Estos casos suelen tener tanto un demandante como un acusado. El demandante es la persona que está iniciando el proceso de divorcio, mientras que el demandado suele ser la persona contra la que se ha presentado la demanda. Los divorcios juzgados en un tribunal civil pueden deberse a crueldad mental, adulterio o diferencias irreconciliables. Algunos divorcios se consideran «sin culpa», lo que significa que ambas personas están de acuerdo con el divorcio y no culpan.
En la mayoría de los casos, los arreglos de manutención y custodia de los hijos se manejan en los tribunales civiles. La mayoría de las veces, estos casos involucran a niños menores de edad. Los registros de los tribunales civiles relacionados con menores a menudo no están disponibles para otras partes que no sean los padres, sin el consentimiento por escrito de ambos padres.
Los delitos cometidos por menores generalmente se llevan a cabo en un tribunal especial llamado tribunal de menores, que es diferente de un tribunal civil y un tribunal penal. Estos registros no son los mismos que los registros de la corte civil. Como tratan con menores, estos registros generalmente están sellados para que no los vea el público.
Otros tipos de registros que se consideran registros judiciales civiles pueden incluir daños a la propiedad que no tienen una intención criminal. A veces, los propietarios de viviendas entablan casos como este contra los contratistas cuyo trabajo deficiente puede haber provocado daños en el hogar o la propiedad. También se mantienen registros de la corte civil relacionados con casos que involucran lesiones personales que resultan de accidentes en lugar de dolo o negligencia.
El período de tiempo que se conservan los registros de la corte civil puede variar para diferentes lugares y puede depender del tipo de registros involucrados. Para aquellos que deseen obtener copias de los registros judiciales civiles, el mejor lugar para comenzar suele ser el secretario del tribunal de la jurisdicción donde se juzgó originalmente el caso. Si los registros involucrados están sellados, puede ser necesario obtener una orden judicial para ver o recibir una copia de estos registros.