Las serpientes de cascabel son víboras venenosas indígenas de América del Norte, del Sur y de América Central. Todas las serpientes de cascabel poseen grandes cabezas triangulares, sonajeros articulados en el extremo de sus colas y hoyos en sus caras que pueden sentir el calor de la presa. Cuando son amenazadas, las serpientes de cascabel sacuden sus colas, produciendo un sonido de traqueteo para advertir a los intrusos. Hay muchas variedades de serpientes de cascabel, incluyendo sonajeros de madera, rombos de diamante, bobinadoras laterales y sonajeros pigmeos.
La serpiente de cascabel de madera, o crotalus horridis, muestra una variedad de coloración que incluye negro, marrón, amarillo y gris. Todas las serpientes de cascabel de madera se caracterizan por bandas oscuras en la espalda que a menudo tienen forma de galones. Esta banda puede ser sutil en especímenes negros. Las sonajas de madera maduras alcanzan una longitud de 50 a 60 pulgadas (127 a 152 centímetros). También conocidas como cabrabrakes, estas serpientes de cascabel tienen una amplia gama en los Estados Unidos (EE. UU.), Habitando los estados del medio oeste, centro y este.
Hay varias variedades de serpientes de cascabel de diamante, que llevan el nombre del patrón en forma de diamante en la espalda. Diamondbacks occidentales, o crotalus atrox, se encuentran en México y el suroeste de los Estados Unidos. Estas serpientes se llaman comúnmente diamondbacks de Texas. Los adultos tienen cuerpos gruesos y pueden alcanzar una longitud de 60 pulgadas (152 centímetros). El lomo de diamante occidental es responsable del mayor número de mordeduras de serpientes venenosas en el país.
Crotalus adamanteus, o la serpiente de cascabel de diamante del este, habita en el sureste de los Estados Unidos. Es la especie más grande de serpiente de cascabel conocida, y tiene un cuerpo ancho que puede pesar hasta 10 libras (4.54 kg) en la madurez. El espécimen más grande que se haya encontrado tenía 96 pulgadas (244 centímetros) de largo, pero el adulto promedio suele tener de 33 a 72 pulgadas (84 a 183 centímetros) de longitud.
Sidewinders, o crotalus cerastes, se caracterizan por su método inusual de locomoción. A diferencia de otras serpientes de cascabel, la bobinadora lateral posee escamas elevadas sobre los ojos que parecen cuernos. Esto le ha valido el apodo de cascabel con cuernos. Es pequeño en comparación con otras serpientes de cascabel, y los adultos alcanzan una longitud de 15 a 30 pulgadas (38 a 76 centímetros). Sidewinders habitan en el suroeste de los EE. UU. Y son de color pálido, mostrando tonos claros de amarillo, tostado, crema y rosa.
El sistrurus miliarius, o serpiente de cascabel pigmea, es aún más pequeño, y los adultos alcanzan una longitud de 14 a 22 pulgadas (38 a 56 centímetros). Aunque el cascabel pigmeo reacciona como cualquier otra serpiente de cascabel agitando su cola para hacer sonar una advertencia cuando está amenazado, sus cascabeles son tan pequeños que generalmente no se pueden escuchar. Las sonajas pigmeas se encuentran en Georgia y las Carolinas. Pueden exhibir patrones en gris, rojo, naranja, lavanda y tostado.