Los sistemas de cintas transportadoras se utilizan en todo el mundo en industrias muy diversas para transportar y manipular materiales y productos. Muchos sistemas de cintas transportadoras están disponibles en el mercado para transportar diferentes tipos de productos, ya sean livianos, pesados, grandes o pequeños. Algunos de los que se utilizan comúnmente son los transportadores de banda, los transportadores de rodillos motorizados, los transportadores de rodillos por gravedad y los transportadores de banda accionados por cadena. Transportadores de malla de alambre, transportadores neumáticos, transportadores de plástico y transportadores de cuello de cisne son algunos otros ejemplos de sistemas transportadores ampliamente utilizados. Algunos ejemplos más de sistemas de transporte populares son los transportadores de listones, los transportadores de acero inoxidable, los transportadores inclinados y los transportadores de eslabones de placa.
La característica especial de los sistemas transportadores de eslabones de placa es la banda muy resistente, que se asemeja a las orugas de un tanque. Fabricada con placas de metal superpuestas, esta correa puede transportar cargas muy pesadas debido a su fuerza innata y su superficie metálica rígida. Las empresas utilizan este tipo de sistemas de cintas transportadoras en áreas donde el transportador tiene que operar en condiciones ambientales extremas. El cinturón puede sobrevivir a temperaturas muy altas y muy bajas que podrían destruir los cinturones hechos de materiales más tradicionales, como caucho y tela. A veces, en la industria alimentaria se utilizan platos de plástico en lugar de platos de metal.
Uno de los sistemas de cinta transportadora más utilizados, el transportador de rodillos por gravedad es fácil de instalar y extremadamente versátil. Es un sistema de rodillos sin motor que se utiliza principalmente en almacenes para transportar materiales en cajas o bien empaquetados que no pueden deslizarse entre los rodillos. Capaces de soportar una gran variedad de pesos, se utilizan principalmente para transportar artículos secos y sólidos que no se dañan con pequeñas cantidades de vibración. No son adecuados para transportar artículos semisólidos, húmedos o pegajosos o en forma de polvo o líquido. Los rodillos de gravedad solo transportan artículos que tienen formas regulares y no pueden volcarse.
Los transportadores de rodillos motorizados son sistemas verdaderamente versátiles porque pueden transportar materiales tanto horizontalmente como en pendientes. Básicamente, son rodillos de gravedad accionados por un motor y pueden transportar paquetes y paquetes que son bastante livianos. La disposición de los rodillos hace que el avance del material transportado sea independiente de la gravedad. Otra ventaja adicional es la capacidad de estos transportadores para manejar la acumulación. Cuando los paquetes llegan al final del transportador, pueden acumularse sin ningún daño al sistema hasta que se transfieren; esto solo se aplica a paquetes livianos.
Las cargas más pesadas se manejan mediante transportadores de correa de transmisión por cadena, que se pueden considerar como el equivalente de tracción en las cuatro ruedas en la amplia gama de sistemas de correa transportadora. Cada rodillo está conectado al que está al lado con una combinación de cadena y piñón, lo que le da al rodillo una gran tracción y potencia. La construcción del rodillo evita que se produzcan resbalones, lo que lo convierte en la mejor opción para transportar cargas de palés. El motor de este tipo de transportador está montado en el centro, lo que ayuda a distribuir el par de manera uniforme.