La perforación de un pozo implica el uso de equipos para atravesar y, a menudo, eliminar las capas de tierra para llegar a la sustancia deseada, como gas natural, petróleo o agua. El proceso general de perforación no ha cambiado mucho a lo largo de los años; sin embargo, el equipo utilizado para perforar y los avances tecnológicos han progresado enormemente con respecto a las estructuras de madera utilizadas inicialmente. Un destornillador Kelly es una pieza de equipo con forma de tubería que se utiliza en la perforación moderna. Es la pieza hexagonal de tubería de acero ubicada en la parte superior de la sarta de perforación entre el pivote y la tubería de perforación. La sarta de perforación es una pieza hueca de tubería que envía fluido de perforación hacia y desde la broca.
Para comprender cómo se usa un destornillador Kelly en la perforación de pozos, es esencial comprender cómo funciona el proceso de perforación. La perforación de un pozo requiere un equipo de perforación, que es una gran pieza de equipo motorizado que se coloca sobre el lugar donde se realizará la perforación. Se adjunta una torre de perforación a la plataforma para permitir que las tuberías se eleven dentro y fuera del pozo. La corona es un grupo de poleas y cables grandes que se montan en la parte superior de la torre para subir y bajar los bloques que sostendrán la tubería de perforación. La mesa giratoria en la base del equipo permite que la tubería de perforación gire para que se puedan perforar agujeros.
El destornillador Kelly hace girar la pieza de acero que cuelga del pivote en la mesa giratoria, que está conectada a la junta superior del tubo de perforación. El pivote es la pieza que se utiliza para sostener el tubo de perforación. Permite que el taladro permanezca estacionario mientras la mesa giratoria gira a su alrededor. El destornillador Kelly se conecta a un trozo de tubería de perforación y, a medida que se gira, la tubería de perforación entra en el suelo hasta alcanzar la profundidad deseada.
Un impulsor Kelly puede ser de cuatro o seis lados y encaja en la ranura donde gira la mesa giratoria. Es la parte más pesada de la sarta de perforación. El peso del destornillador Kelly se debe al hecho de que está fabricado con piezas de acero y cromo tratado térmicamente de alta calidad para crear la resistencia necesaria para perforar la tierra.