El software antivirus de código abierto es una forma de protección antivirus que se crea a través de la colaboración de varios programadores y está sujeto a la participación continua de esos programadores y, a veces, incluso de los usuarios. El software antivirus de este tipo puede ser muy eficaz, ya que es posible modificar el programa para satisfacer mejor las necesidades emergentes con relativamente poca burocracia involucrada. La gama de aplicaciones de código abierto relacionadas con la protección de seguridad informática incluye protección antivirus, aplicaciones de software espía y programas de malware que son efectivos y, a menudo, también se pueden descargar y usar de forma gratuita.
Un ejemplo de software antivirus de código abierto es la detección y protección de virus. Este tipo de software es capaz de identificar y bloquear descargas de virus y otros tipos de malware cuando los usuarios visitan sitios web. Algunos incluso tienen un componente de filtrado de correo electrónico que bloqueará la descarga de un archivo adjunto si se detecta algún tipo de amenaza. La mayoría de estos tipos de protección informática se pueden actualizar manualmente o incluso configurar para buscar actualizaciones de forma automática, lo que garantiza que las últimas protecciones siempre estén instaladas en el sistema.
La protección contra software espía es otro tipo de software antivirus de código abierto que los usuarios pueden descargar e instalar con facilidad. Este tipo de protección a menudo también puede identificar y aislar virus, pero funciona principalmente para evitar la descarga de cookies de seguimiento que podrían representar una amenaza para la seguridad del usuario. Al igual que con los programas de protección antivirus, la protección contra software espía también se puede utilizar para realizar un barrido de todas las unidades del sistema, determinar si existe algún tipo de amenaza y neutralizarla con relativa facilidad.
La protección contra malware es un tercer ejemplo de software antivirus de código abierto. Este tipo particular de producto de software se centra en la detección de amenazas que no solo podrían amenazar la seguridad del usuario, sino también la funcionalidad de la propia computadora. El malware puede robar datos de propiedad, utilizar recursos sin el conocimiento o permiso del propietario, o incluso bloquear un sistema en algunos casos. La detección de malware antes de que tenga la oportunidad de infectar un sistema ayuda a minimizar el riesgo y a mantener todos los datos privados a salvo del uso ilegal.
Si bien algunos consideran que el software antivirus de código abierto es inferior a otras formas de soluciones de seguridad informática, el hecho es que muchos de estos productos de código abierto brindan la misma gama de protecciones que cualquiera de las opciones más caras. La evaluación de las soluciones de seguridad de código abierto es una excelente manera de ahorrar dinero y aún mantener el sistema protegido de las diversas amenazas que se encuentran en línea todos los días. Muchos pueden descargarse en un corto período de tiempo, utilizarse con facilidad e incluso pueden usar menos recursos del sistema para hacer el trabajo que otras soluciones.