Los términos minería de datos y almacenamiento de datos a menudo se confunden tanto por el personal técnico como por el empresarial. Todo el campo de la gestión de datos ha experimentado un crecimiento fenomenal con la implementación de programas de software de recopilación de datos y la disminución del costo de la memoria de la computadora. El propósito principal detrás de estas dos funciones es proporcionar las herramientas y metodologías para explorar los patrones y el significado de una gran cantidad de datos.
Las principales diferencias entre la minería de datos y el almacenamiento de datos son los diseños del sistema, la metodología utilizada y el propósito. La minería de datos es el uso de la lógica de reconocimiento de patrones para identificar tendencias dentro de un conjunto de datos de muestra y extrapolar esta información contra el conjunto de datos más grande. El almacenamiento de datos es el proceso de extracción y almacenamiento de datos para facilitar la elaboración de informes.
La minería de datos es un término general que se utiliza para describir una variedad de procesos comerciales que derivan patrones de los datos. Normalmente, se utiliza un paquete de software de análisis estadístico para identificar patrones específicos, basándose en el conjunto de datos y las consultas generadas por el usuario final. Un uso típico de la minería de datos es crear programas de marketing específicos, identificar el fraude financiero y señalar patrones inusuales de comportamiento como parte de una revisión de seguridad.
Un excelente ejemplo de minería de datos es el proceso que utilizan las compañías telefónicas para comercializar productos a clientes existentes. La compañía telefónica utiliza software de minería de datos para acceder a su base de datos de información del cliente. Se escribe una consulta para identificar a los clientes que se han suscrito al paquete telefónico básico y al servicio de Internet durante un período de tiempo específico. Una vez que se selecciona este conjunto de datos, se escribe otra consulta para determinar cuántos de estos clientes aprovecharon las funciones telefónicas adicionales gratuitas durante una promoción de prueba. Los resultados de este ejercicio de minería de datos revelan patrones de comportamiento que pueden impulsar o ayudar a refinar un plan de marketing para aumentar el uso de servicios telefónicos adicionales.
Es importante tener en cuenta que el propósito principal de la minería de datos es detectar patrones en los datos. Las especificaciones utilizadas para definir el conjunto de muestras tienen un gran impacto en la relevancia del resultado y la precisión del análisis. Volviendo al ejemplo anterior, si el conjunto de datos se limita a clientes dentro de un área geográfica específica, los resultados y patrones diferirán de un conjunto de datos más amplio. Aunque tanto la minería de datos como el almacenamiento de datos funcionan con grandes volúmenes de información, los procesos utilizados son bastante diferentes.
Un almacén de datos es un producto de software que se utiliza para almacenar grandes volúmenes de datos y ejecutar consultas e informes diseñados específicamente. La inteligencia empresarial es un campo de estudio en crecimiento que se centra en el almacenamiento de datos y la funcionalidad relacionada. Estas herramientas están diseñadas para extraer datos y almacenarlos en un método diseñado para proporcionar un rendimiento mejorado del sistema. Gran parte de la terminología en minería de datos y almacenamiento de datos es la misma, lo que genera más confusión.