La variedad de trabajos de conservación del océano es enorme, ya que casi cualquier trabajo en el que una persona trabaja para proteger y preservar los océanos de la Tierra puede considerarse un trabajo de conservación del océano. Los investigadores, como los biólogos marinos, representan un gran porcentaje de esos trabajadores y pueden ser empleados de agencias gubernamentales, organizaciones ambientales sin fines de lucro o incluso corporaciones. También hay trabajos de conservación del océano que se basan en educar a las personas sobre los problemas que rodean la salud del océano. Estos tipos de trabajos pueden incluso incluir ejercer como abogado ambiental o cabildero.
Los científicos, investigadores y biólogos comprenden un segmento significativo de los trabajos de conservación del océano. A veces, estos investigadores realizan estudios de campo, pasando meses a la vez en las aguas abiertas de los océanos. Durante esos tiempos, un científico podría examinar animales marinos y peces, registrando información valiosa, como el número de nacimientos y muertes y detalles sobre la migración. Estos investigadores suelen escribir informes, indicando sus hallazgos. Dependiendo del proyecto específico, un científico puede estudiar un amplio espectro de cuestiones relacionadas con los océanos, o puede centrarse en un tema en particular, como una especie marina en peligro de extinción.
Las corporaciones también contratan científicos e investigadores para trabajos de conservación de los océanos. Por ejemplo, una compañía naviera podría contratar a un ingeniero marino para estudiar la eficiencia energética de una flota de barcos. Estos ingenieros pueden ser responsables de evitar la fuga de petróleo, combustible u otros desechos en el océano. También podrían estudiar e informar a la compañía sobre las rutas de envío más ecológicas.
Una gran cantidad de trabajos de conservación del océano se basan en la educación de las personas. Estos trabajos se pueden encontrar en universidades, agencias gubernamentales, acuarios, zoológicos y organizaciones sin fines de lucro. Si bien muchos de estos trabajos de conservación del océano pueden basarse en el aula, enseñando a los estudiantes sobre la salud del océano y cómo protegerlo, otros trabajos pueden estar basados en entornos de oficina. Por ejemplo, una persona podría ser responsable de crear un boletín informativo, actualizar un sitio web o blog, o incluso emitir un comunicado de prensa en nombre de una organización, empresa o agencia en particular.
También se necesitan cabilderos y abogados en el campo de la conservación de los océanos. Estos tipos de trabajos de conservación del océano pueden estar entre los más difíciles de encontrar. A menudo, estas personas serán empleadas por organizaciones sin fines de lucro. Por lo general, lucharán a través de foros del Congreso o de los tribunales para realizar cambios permanentes en las normas y reglamentos que rigen la protección de los océanos.