A lo largo de la historia, el papel de un ebanista se ha mantenido en gran medida igual. Algunos ebanistas trabajan de forma independiente y otros trabajan para fabricantes más grandes. De cualquier manera, el talento artístico que se necesita para hacer gabinetes sigue siendo una gran parte de esta profesión.
Antes del comienzo de la era industrial, los ebanistas eran los únicos responsables de crear todos los muebles de madera. Durante este tiempo, cada mueble fue tallado a mano. Una vez que surgió la era industrial, las máquinas de vapor pudieron producir en masa todos los muebles. Mientras que muchas personas disfrutaron del menor costo de los muebles hechos a máquina, los ciudadanos de clase media de todo el mundo buscaron piezas hechas a mano.
Por lo tanto, el número de ebanistas creció significativamente. Después de la Segunda Guerra Mundial, el arte de hacer gabinetes comenzó a aumentar drásticamente. Hoy en día, los trabajos de ebanistas no son tan abundantes como solían ser, aunque todavía existen algunos ebanistas tradicionales. La mayoría de los trabajos de ebanistas se pueden encontrar dentro de grandes fábricas, ya que las máquinas no pueden crear muebles de madera por completo.
Los ebanistas son una gran parte de las líneas de montaje industriales. Estos trabajadores apenas tallan un pedazo de madera desde cero, pero hacen armarios de piezas juntos. Dado que el objetivo principal de un fabricante de gabinetes industriales es aumentar la producción, casi todos los gabinetes hechos a máquina están construidos de la misma manera. A menudo, los ebanistas tradicionalmente capacitados pueden aplicar sus habilidades a la producción en línea de montaje, ya que las técnicas básicas siguen siendo las mismas.
Algunos trabajos de ebanista incluyen el montaje real de un gabinete, mientras que otros puestos de trabajo pueden centrarse en un área particular de fabricación de gabinetes. Los trabajadores generalmente se dividen en varios departamentos dentro de una gran empresa. Se les puede pedir a algunos trabajadores que coloquen manijas en los gabinetes, mientras que otros trabajadores son responsables de pegar los lados de un gabinete.
En general, aquellos que solicitan trabajos de ebanista no necesitan tener ningún tipo de capacitación educativa. Casi todas las habilidades requeridas de los ebanistas modernos se pueden aprender en el lugar de trabajo. Los trabajos de ebanista se pueden encontrar a través de bancos de trabajo, mediante la solicitud directa a los empleadores, o mediante agencias de colocación laboral. Aquellas personas que deseen abrir negocios independientes deben asistir a una escuela de comercio para aprender habilidades de gabinetes. Si bien los gabinetes no son tan populares como lo eran antes, los muebles finos aún tienen una gran demanda en todo el mundo.