Todos los músculos del cuerpo, incluidos los del sistema esquelético y el músculo cardíaco, pueden beneficiarse del ejercicio regular. Varios sistemas y procesos involuntarios combinan su esfuerzo para llevar sangre oxigenada a los músculos activos. El resultado puede ser una fuerza mejorada, un cuerpo más delgado y una mejor salud general.
Hay tres tipos de músculos, incluidos esquelético, cardíaco y liso. Ambos músculos esqueléticos, que ayudan en la locomoción y la postura cardíaca, se benefician de la actividad regular. La hipertrofia es un aumento en el tamaño del músculo esquelético, uno de los efectos más obvios del ejercicio en el sistema muscular, especialmente del entrenamiento de fuerza o fuerza. El músculo liso, como el estómago y los intestinos, está controlado por el sistema nervioso autónomo y no se ve afectado.
Los sistemas muscular, cardiopulmonar y nervioso del cuerpo responden a la mayor demanda de sangre oxigenada de los músculos. Esto se desvía de los órganos no vitales para aumentar la energía dentro de los músculos. Los subproductos del aumento de la actividad, como el ácido láctico, los iones de hidrógeno y el dióxido de carbono, estimulan el sistema respiratorio para aumentar la respiración para un mejor intercambio de oxígeno.
Los efectos del ejercicio sobre el sistema muscular también aparecen en el músculo cardíaco. Un corazón fuerte puede bombear más sangre cada vez que late, transportando nutrientes y oxígeno a todas las partes del cuerpo. La frecuencia del pulso de una persona que hace ejercicio regularmente será más lenta que la mayoría de las personas, porque el corazón no necesita bombear tanto para mover la misma cantidad de sangre. El ejercicio aeróbico constante que utiliza los principales grupos musculares, suficiente para causar un aumento obvio en la respiración, es lo mejor para la salud cardíaca continua.
Dos efectos interesantes del ejercicio sobre el sistema muscular son la disminución de la retroalimentación neuronal inhibitoria y la activación sincrónica. El primer proceso significa que el sistema nervioso permite que el músculo trabaje más y más duro de lo que lo haría si el músculo no estuviera entrenado, donde podría lesionarse. La activación sincrónica permite que más fibras musculares trabajen en tándem, lo que le da al músculo una capacidad mejorada para manejar la mayor actividad y desempeñarse a un nivel más alto. El resultado es una ganancia de fuerza medible, particularmente en los músculos de las mujeres y los de los adolescentes. Además, el entrenamiento de fuerza con pesas y bandas de resistencia puede revertir el deterioro muscular que viene con el envejecimiento.
El calentamiento y el enfriamiento pueden ser de vital importancia para un entrenamiento adecuado. Esto puede prevenir los efectos adversos del ejercicio en el sistema muscular, como las lesiones por tensión como resultado de la falta de buena preparación. Los músculos necesitan un flujo adecuado de sangre y oxígeno para comenzar una actividad vigorosa. Estirarse después del entrenamiento evita que se aprieten y también los mantiene flexibles mucho después de que termine el entrenamiento.
Los ejercicios con pesas también contribuyen a la densidad ósea, una preocupación principal, especialmente para las mujeres, que son más propensas a la osteoporosis. La tensión en los músculos mejora la fuerza y el equilibrio, lo que cuando se combina con una mayor densidad ósea hace que las lesiones por caídas sean menos probables. Los músculos fuertes y condicionados en reposo queman más calorías que los músculos débiles. El ejercicio regular también ayuda a prevenir la obesidad, una causa importante de problemas de salud a cualquier edad.