La epinefrina a menudo se administra a los pacientes para tratar reacciones alérgicas o adormecer la boca antes de los procedimientos dentales, pero el medicamento en sí mismo a veces puede causar molestias o incluso problemas médicos graves. Algunos de los efectos secundarios más comunes de la epinefrina se consideran menores, como náuseas, vómitos, ansiedad y mareos. Otros efectos de la epinefrina son más graves y constituyen una emergencia médica, porque algunos pacientes pueden tener presión arterial alta o dificultad para respirar. El parche de epinefrina que a menudo se administra antes de los procedimientos dentales tiende a tener diferentes efectos secundarios, muchos de los cuales se consideran graves, como latidos cardíacos irregulares, convulsiones y desmayos.
Algunos efectos secundarios comunes de la epinefrina son leves, aunque deben mencionarse a un médico si persisten o causan muchas molestias. Por ejemplo, muchos pacientes sudan más de lo habitual y pueden sentirse débiles y ansiosos después de tomar el medicamento. Los mareos, la dificultad para respirar y la piel pálida también se consideran efectos secundarios bastante comunes de la epinefrina. Algunos pacientes pueden tener náuseas y comenzar a vomitar o experimentar dolores de cabeza, por lo que a menudo se considera común sentirse enfermo después de una dosis de epinefrina. Se recomienda a los pacientes que no puedan lidiar con estos efectos secundarios que se lo digan a su médico para que puedan usar otro medicamento para la siguiente dosis, si es necesario más de uno.
Existen efectos secundarios más graves que pueden ocurrir con la epinefrina, siendo la dificultad para respirar un problema común. En muchos casos, se supone que este medicamento mejora la capacidad del paciente para respirar durante una reacción alérgica, por lo que, si empeora después de una dosis de epinefrina, se debe alertar al médico de inmediato. Algunos pacientes también experimentan presión arterial alta después de una dosis, que generalmente se indica por confusión, dolor en el pecho y latidos cardíacos irregulares. Puede ser difícil ver u oír correctamente, porque se puede experimentar visión borrosa y zumbidos en los oídos y, a menudo, estos problemas acompañan a un fuerte dolor de cabeza. Los pacientes que notan estos efectos secundarios de la epinefrina generalmente deben consultar a un médico de inmediato para recibir tratamiento.
En algunos casos, la epinefrina se mezcla con otros medicamentos, como la lidocaína, porque la mezcla de estas dos sustancias puede adormecer la boca antes de un procedimiento dental. Por esta razón, se pueden notar efectos secundarios adicionales. Los efectos secundarios menores de la lidocaína y la epinefrina tienden a ser náuseas, aturdimiento y cierta irritación en el lugar donde se aplicó el medicamento. Sin embargo, pueden producirse efectos secundarios más graves, como latidos cardíacos irregulares, desmayos y convulsiones. Algunos pacientes también pueden experimentar vómitos, dificultad para respirar o cambios repentinos de humor, todos los cuales generalmente requieren tratamiento de emergencia.