El pastoreo de ovejas es un medio para conducir un grupo de ovejas de un ?rea a otra con fines de alimentaci?n, refugio o incluso para competiciones. Uno de los tipos m?s antiguos de animales domesticados, las ovejas tienen un instinto natural de reba?o y, por lo tanto, generalmente prefieren quedarse con un grupo y seguir el movimiento de las ovejas dominantes o los animales de pastoreo. Todav?a practicado en muchas sociedades agr?colas, los conceptos b?sicos del pastoreo de ovejas dan solo una breve introducci?n al complejo conjunto de habilidades para el cuidado dom?stico de las ovejas que ha evolucionado a lo largo de 11,000 a?os.
Para comprender los conceptos b?sicos del pastoreo de ovejas, primero es importante comprender el comportamiento y el mecanismo de las ovejas. Las ovejas tienden a tener una excelente audici?n y visi?n, lo que las hace estar alerta ante posibles depredadores. Esto significa que los pastores y sus animales de pastoreo y pastoreo deben caminar una delgada l?nea entre controlar a las ovejas y asustarlas. Como reba?o de animales, las ovejas dependen de la seguridad en n?meros, lo que significa que si una oveja salta, es probable que el resto las siga. Mantener las ovejas tranquilas y d?ciles es una parte importante del pastoreo de ovejas.
Se cree que las ovejas tienen poca percepci?n de profundidad, lo que significa que es vital para los pastores conocer y comprender el terreno. Se sabe que las ovejas en p?nico se precipitan por los acantilados, e incluso una oveja distra?da puede terminar en situaciones que amenazan la vida debido a este problema. En general, las ovejas pastan en pastizales donde esto no es un problema, pero las ovejas que pastan en las tierras altas o en las monta?as deben ser vigiladas y guiadas cuidadosamente alrededor de cualquier precipicio peligroso.
Uno de los componentes principales del pastoreo de ovejas es el uso de animales de reba?o. Algunas especies de perros tienen un instinto de pastoreo de ovejas, como collies fronterizos, viejos perros pastores ingleses y pastores australianos. Si bien estos perros requieren un entrenamiento extenso para garantizar que sigan las ?rdenes, muchos se vuelven extremadamente h?biles para mantener un reba?o y guiarlo en las direcciones correctas. Las pruebas con perros pastores son competencias populares en las que los mejores perros pastores deben guiar a un grupo de ovejas a trav?s de una serie de obst?culos en un orden espec?fico, compitiendo por el mejor tiempo y precisi?n.
Adem?s de los animales de manada, muchos pastores dependen de animales de guardia para proteger a las ovejas de sus depredadores naturales, incluidos lobos, osos y coyotes. Si bien los perros tambi?n se usan a menudo para proteger, algunos animales sorprendentes son excelentes guardias de ovejas. En Am?rica del Sur, las llamas se han utilizado durante siglos para proteger a las ovejas de los ataques de los depredadores. En algunas ?reas, tambi?n se usan burros.