El sapsucker de vientre amarillo es una especie de pájaro carpintero. En términos de apariencia, el ave está moteada de blanco y negro en su cuerpo, mientras que la parte superior de la cabeza y el cuello tienen manchas rojas notables: la parte inferior puede tener un tono amarillento. Tienen una envergadura de aproximadamente 14 pulgadas (35 cm) con una longitud corporal de 8 pulgadas (20 cm) y un peso de aproximadamente 1,7 onzas (48 gramos). Las aves pasan el invierno en las zonas del sur de los Estados Unidos e incluso más al sur en lugares como México. En la primavera, migran hacia el norte, y muchos de ellos llegan hasta Canadá.
Estas aves comen savia junto con insectos, y los insectos en realidad proporcionan una nutrición más general. Obtienen la savia golpeando los árboles con sus picos y creando agujeros. Los sapsuckers de vientre amarillo con frecuencia volverán a los viejos agujeros para obtener más savia y mantenerlos fluyendo. A veces, los insectos quedarán atrapados en la savia y las aves se los comerán, obteniendo proteínas valiosas. En cierto modo, los agujeros de la savia casi funcionan como trampas de insectos tanto como cualquier otra cosa, y esta es una táctica común entre los animales que cavan en los árboles para obtener la savia.
El sapsucker de vientre amarillo tiende a apuntar a árboles débiles y viejos, lo que algunos expertos creen que puede ser más nutritivo. Algunos científicos piensan que el sapsucker de vientre amarillo tiene algún tipo de anticoagulante en su saliva que mantiene la savia fluyendo suavemente de los árboles heridos. Es muy difícil hacer que la savia fluya constantemente en circunstancias normales, pero las aves parecen tener muy pocos problemas.
Se cree que pares particulares de machos y hembras se reproducen de por vida, al menos la mayor parte del tiempo, y la reproducción generalmente ocurre a principios de la primavera. El sapsucker macho de vientre amarillo excavará un lugar hueco en un árbol para buscar un nido, y el suelo del nido generalmente está forrado con astillas de madera blanda. Una nidada típica en una temporada de reproducción normal será de unos cinco huevos. Se incuban durante unos 22 días, y tanto el hombre como la mujer ayudan con el proceso.
Una vez que nacen las crías, el macho hace más trabajo para mantenerlas vivas y alimentarlas que la hembra. Los polluelos se alimentan principalmente de insectos, y esto es bastante común entre las aves, ya que las crías a menudo necesitan más proteínas para crecer. Después de unos 28 días, las aves jóvenes pueden volar solas y generalmente abandonan el nido. La vida útil del sapsucker de vientre amarillo es de aproximadamente seis a ocho años.