Para que suene bien durante el ensayo o la presentación, las orquestas deben afinar cuidadosamente antes de cada presentación. La afinación de orquesta es un arte complejo, ya que de dos a tres docenas de músicos, todos los cuales tocan instrumentos con diferentes cualidades, de alguna manera deben tratar de obtener una nota que suene igual en todo el grupo. El proceso podría ser más fácil si los músicos conocen el tiempo necesario para la afinación, los instrumentos requeridos por la pieza, el sonido de su instrumento, los tonos importantes y la preparación adecuada antes de subir al escenario.
Con demasiada frecuencia, las orquestas se sienten presionadas por la audiencia que espera para apresurar el proceso de sintonización. El resultado es que los miembros de la orquesta toman el sonido inicial del oboe más como una señal para tocar, no como una señal para escuchar. Este es un problema importante para la afinación de la orquesta, porque a pesar de que los oboes son capaces de proporcionar un As muy consistente, el oboísta, que está escuchando el sonido que está produciendo, puede tardar unos segundos en establecerse en el mejor y más sólido , tono completo que puede hacer. Un buen oboísta no tarda mucho en producir un buen sonido, pero los miembros de una orquesta aún necesitan tiempo para internalizar el sonido que hace el oboísta antes de intentar sintonizar.
En segundo lugar, la instrumentación a veces dicta qué método de afinación de orquesta es realmente el mejor. Por ejemplo, en una obra que solo requiere piano y cuerdas, no hay oboísta. En este caso, el director de concierto idealmente debería tomar su A del piano, que no puede sintonizar, y luego dar su A al resto del grupo. Otro ejemplo es si el trabajo contiene un tono de dron, en cuyo caso el músico principal de la sección que toca el dron puede querer sonar el dron para afinarlo. Por lo tanto, los directores pueden querer ser algo flexibles en términos de qué músico proporciona el tono de afinación, y todos los músicos deben sentirse cómodos sonando el tono de referencia de afinación para los otros miembros del grupo.
Conectado con el concepto de orquestación en la afinación de orquesta está la idea del timbre o la calidad del sonido. El oboe, aunque es un instrumento estable desde la perspectiva del tono, tiene un tono muy diferente al de cualquier otro instrumento. A algunos músicos les resulta mucho más fácil sintonizar instrumentos dentro de su propia familia debido a las diferencias de timbre. Bajo este principio, aunque el tono del oboe puede servir como referencia, los principios de cada sección liderarán la afinación de sus secciones individuales. Esta podría ser una buena opción si una pieza realmente resalta cada sección.
Un cuarto problema con la afinación de la orquesta es el estado mental del músico. Incluso los músicos profesionales capacitados aún pueden obtener adrenalina y sentirse emocionados antes de tocar en el escenario. Es común tocar demasiado fuerte durante la sintonización, si no es por nerviosismo o adrenalina, y luego por el deseo generalmente subconsciente de decirle a la audiencia “¡Estoy aquí y listo para tocar! ¡Escucha lo bien que sueno! Es útil no dejar que las emociones controlen lo que sucede durante el proceso de ajuste. Toca tan fuerte como sea necesario para escuchar los tonos de afinación claramente con un buen tono.
Además, diferentes notas son más importantes para afinar ciertos instrumentos que otros. Por ejemplo, en un flautín o flauta, tener el rango superior del instrumento afinado generalmente es más importante, mientras que un clarinetista puede verificar sus tonos de garganta. Siga adelante y compruebe esos tonos durante el juego libre que ocurre antes del concierto oficial A del oboísta, o tan pronto como otros músicos hayan tenido la oportunidad de afinar su As. Aunque «escuchar» los tonos más bajos de cada familia de instrumentos es un buen consejo, algunos instrumentos más bajos, como el fagot, no son tan confiables para afinar, así que sintonice lo que sea consistente, no necesariamente basado en el rango.
El último consejo para la puesta a punto del concierto, aunque parezca obvio, es que es imprescindible acercarse lo más posible a la «sintonía» antes de salir al escenario. El propósito de hacer esto es que la sintonización en el escenario sea mínima y lleve menos tiempo completarla. El director no quiere instrumentos fuera de tono más de lo que lo hacen los instrumentistas o la audiencia y esperará para pasar por el proceso de afinación correctamente, pero aún quiere ser eficiente y llegar a la música lo antes posible para el beneficio del audiencia.