Hacer frente al narcisismo puede ser muy difícil, ya que las personas que padecen este trastorno de personalidad a menudo no tienen las habilidades para relacionarse con los demás en un nivel emocional maduro. Se cree que las causas del narcisismo incluyen la negligencia o el abuso infantil, lo que puede dejar al narcisista adulto luchando con temores de abandono, baja autoestima y sentimientos de inutilidad o vergüenza relacionados con el trauma infantil. Como resultado de estos sentimientos, muchos narcisistas son manipuladores, abusivos y controladores. Son incapaces de comprender o apreciar los sentimientos, opiniones o necesidades de los demás, lo que hace que los conflictos sean frecuentes y que su resolución sea casi imposible. Enfrentar el trastorno en los seres queridos generalmente requiere un fuerte sentido de sí mismo, las necesidades personales y los límites, así como el apoyo emocional de los adultos sanos y un cierto nivel de control sobre las propias reacciones emocionales.
Los psicólogos generalmente están de acuerdo en que un sistema de apoyo emocional fuerte es uno de los elementos más esenciales para lidiar con el narcisismo en los demás. El narcisismo puede y casi siempre tiene un efecto devastador en las relaciones, tanto que la mayoría de los narcisistas se encuentran incapaces de mantener relaciones saludables a largo plazo. A las personas que intentan lidiar con una pareja, un compañero de trabajo o un familiar narcisista, generalmente se les aconseja que busquen el apoyo y la amistad de al menos tres, pero preferiblemente más, adultos emocional y psicológicamente sanos. Por lo general, deben ser personas que se abstengan de apoyar, alentar o de alguna manera defender al narcisista o su comportamiento. Las reuniones regulares y frecuentes con esta red de apoyo pueden ser invaluables para quienes enfrentan el narcisismo, ya que pueden brindar la oportunidad de discutir el comportamiento narcisista desde una perspectiva bien ajustada.
La mayoría de las personas no pueden lidiar con un narcisista si ellos mismos no tienen límites personales sólidos. A las personas que se enfrentan al narcisismo en los demás se les suele aconsejar que sean muy claras sobre sus propias necesidades, deseos y límites. La persona narcisista habitualmente puede intentar manipular a sus allegados. Se considera importante resistir esta manipulación, para permanecer dentro de los límites de uno en todo momento.
Las personas que sufren de narcisismo son generalmente conocidas por someter a sus seres queridos, parejas y amigos a violentos arrebatos emocionales, amenazas e incluso violencia. A aquellos que luchan por hacer frente a este comportamiento, generalmente se les aconseja que controlen sus propias reacciones emocionales, en lugar de responder al estallido del narcisista con calma. Por lo general, no se debe esperar que el narcisista renuncie a su puesto, pero puede continuar haciendo demandas irrazonables y realizando comportamientos inaceptables. Por lo general, se aconseja a los amigos y seres queridos que se enfrentan a este comportamiento que insistan en recibir respeto y consideración de la persona narcisista, incluso frente a una ira extrema o manipulación emocional. Sin embargo, intentar lidiar con el narcisismo puede causar tanta angustia que muchos expertos aconsejan simplemente terminar cualquier relación con una persona narcisista, si es posible.