Parece que comprar un banjo debería ser sencillo, pero hay varios tipos diferentes de banjos disponibles, como los banjos de cuatro, cinco y seis cuerdas. También hay banjos de 17 o 19 trastes. Los tamaños también varían mucho. Comprar un banjo requerirá pensar un poco sobre el tipo de música deseada, qué tan grande debe ser el banjo y el nivel de habilidad de la persona que toca.
Un banjo de cinco cuerdas se usa tradicionalmente en bluegrass y estilos de selección de dedos, que requieren más habilidad que algunos otros tipos de estilos. Los banjos de cuatro cuerdas se usan con mayor frecuencia en música que requiere rasgueo, como el jazz al estilo Dixieland. Un banjo de seis cuerdas es básicamente una guitarra en la forma tradicional del banjo. Para las personas que quieren aprender a tocar un cierto estilo, mirar banjos diseñados para ese estilo será la mejor opción. Una persona que ya puede tocar la guitarra puede disfrutar la sensación del banjo de seis cuerdas porque es casi idéntico a la guitarra.
Al comprar un banjo, uno tendrá que elegir entre un banjo de espalda abierta o un banjo resonador. Los jugadores inexpertos suelen ir directamente al banjo resonador debido a su apariencia. Los banjos tradicionales de bluegrass tienen el respaldo abierto. La parte posterior abierta simplemente no tiene nada unido a la parte posterior del instrumento. Esto crea un tono suave. Estos también son más ligeros que los banjos resonadores, por lo que son excelentes para principiantes.
Elegir entre estos estilos es principalmente una cuestión de preferencia de estilo. Sin embargo, es mejor elegir un resonador que tenga una parte posterior desmontable si el banjo del resonador es la opción preferida. De esta manera, el jugador tiene la opción de experimentar con el banjo en ambos sentidos.
Aunque el precio será una preocupación para la mayoría de las personas, no debería ser el factor decisivo. El banjo más barato podría no ser el mejor, y comprar el más caro podría no garantizar la mejor calidad. En cambio, mire el precio y compare las características con varias otras. No tenga miedo de levantar el banjo y sostenerlo como si fuera a tocarlo. Rasguear y moverse entre trastes debe ser fácil y natural.
Las manos deben poder maniobrar alrededor de los trastes sin mucha incomodidad. Si ya se conocen acordes o patrones de rasgueo, se debe tocar el banjo antes de la compra. Esto le permite al jugador tener una idea del sonido general. Un banjo que suena barato no se tocará tanto como uno con un sonido excelente. Comprar un banjo sin tocarlo primero podría ser un error.