Es importante buscar varias cosas al comprar una bocina francesa usada, como el material utilizado para la campana, si la campana es desmontable y si la bocina es una bocina simple o doble. Otros factores incluyen la envoltura del instrumento, el tamaño de la garganta de la campana y si las válvulas son operadas por una cadena de varillas. Además, la compra de cualquier instrumento usado requiere una rápida revisión de su estado para garantizar que se haya cuidado correctamente.
La trompa es un instrumento de metal, que viene en dos estilos diferentes. La primera es una bocina simple y la segunda es una bocina doble. El sonido es producido en la trompa por el jugador que hace vibrar sus labios, de forma similar a como se sopla una frambuesa. El ruido de esto pasa a través del laberinto circular de tubos y válvulas, y finalmente emerge del otro extremo del instrumento como una nota musical. Una trompa francesa usada es aquella que anteriormente era propiedad de otro jugador.
Los instrumentos usados a menudo se encuentran en condiciones razonables, pero algunos vendedores no se han ocupado de su instrumento lo suficientemente bien. Por esta razón, un posible comprador de una bocina francesa usada debe inspeccionar el instrumento cuidadosamente, asegurando que se haya mantenido limpio y que no haya rasguños o marcas obvias en la superficie. Es aconsejable presionar hacia abajo las válvulas para ver si funcionan sin problemas. Si están rígidos, es probable que solo necesiten lubricación, pero es importante recordar que el vendedor puede aceptar un precio más bajo si el instrumento no se ha mantenido adecuadamente.
Elegir entre una bocina simple y una bocina doble es la decisión principal que debe tomar el comprador al comprar una bocina francesa usada. Las bocinas individuales son generalmente más baratas, pero al comprarlas usadas, se puede encontrar una bocina doble a un precio asequible. Las bocinas francesas individuales tienen tres válvulas y se pueden comprar en la clave de F o B plana. Los cuernos dobles, por otro lado, se pueden usar para jugar tanto en las teclas de F como en B bemol. Esto significa que la mayoría de los jugadores eventualmente se moverán a una bocina doble, pero las bocinas individuales son más fáciles de manejar y operar para los niños.
El material de la campana y la primera rama de la trompa tiene un gran impacto en el tono que produce el instrumento. Al comprar una trompa usada, es importante averiguar qué material se utiliza para esta sección del instrumento. El material más utilizado es el latón amarillo, que proporciona un tono brillante y un sonido completo. Los jugadores más avanzados pueden preferir una campana de latón rosa o de plata y níquel. Los instrumentos intermedios generalmente incluyen latón rosa, que proporciona un tono ligeramente más cálido, mientras que los instrumentos profesionales usan plata o níquel para un tono más complejo.