Las personas interesadas en la lingüística, o el estudio del idioma, pueden desear inscribirse en un programa de lingüística. Sin embargo, con la gran cantidad de programas de lingüística de pregrado y posgrado ofrecidos en universidades de todo el mundo, elegir el mejor puede ser un proceso abrumador. Para simplificar el proceso, a menudo es útil comenzar teniendo en cuenta los objetivos profesionales finales. Luego, el estudiante puede concentrarse en los programas que mejor facilitarían esos objetivos. Los atributos del programa que pueden proporcionar a los estudiantes una preparación superior para una carrera de lingüística incluyen la facultad o la fuerza departamental en su área de interés, oportunidades para estudios multidisciplinarios, oportunidades para estudiar en un país extranjero y provisión de ayuda financiera.
Uno de los factores más importantes a tener en cuenta al seleccionar un programa de lingüística es si uno o más miembros de la facultad en una futura universidad ofrecen experiencia en el área de interés del solicitante. Si la solicitante está principalmente interesada en el desarrollo de lenguas eslavas, por ejemplo, debe considerar solo aquellos programas que ofrecerán la oportunidad de estudiar esta área. Por el contrario, si la solicitante desea exponerse a muchas áreas diferentes de la lingüística, podría considerar programas que cubran una amplia gama de subtemas.
Algunas personas desean una carrera que requiera habilidades adicionales a las obtenidas del estudio de la lingüística. Por ejemplo, una persona que diseña software de reconocimiento de voz debe tener conocimientos tanto de lingüística como de diseño de software. Aquellos interesados en una carrera que combine la experiencia lingüística con el conocimiento de alguna otra área deben buscar un programa lingüístico que fomente el estudio multidisciplinario. En otras palabras, un aspirante a diseñador de software de reconocimiento de voz debe seleccionar un programa que permita el estudio dual de la lingüística y el diseño de software, mientras que una persona que desea convertirse en un entrenador de dialecto puede complementar sus cursos de lingüística con estudios de teatro.
Para algunos, el mejor programa de lingüística puede ser uno que ofrezca oportunidades para estudiar en un país extranjero. Si una persona desea estudiar la formación de sonidos en el idioma Sandawe de Tanzania, por ejemplo, puede encontrar que pasar tiempo entre hablantes nativos del idioma le ofrece la experiencia de aprendizaje más completa. Por lo tanto, es posible que desee considerar los programas de lingüística que fomentan el estudio internacional y han establecido lazos con universidades u organizaciones educativas en el extranjero.
Finalmente, para muchos futuros estudiantes, la disponibilidad de ayuda financiera es una consideración importante al seleccionar un programa de lingüística. Los solicitantes pueden considerar ponerse en contacto con un consejero estudiantil o miembro de la facultad en el departamento de lingüística de una futura universidad para determinar si hay subvenciones, becas o becas específicas del departamento disponibles. Si la solicitante estudiará a nivel de posgrado, también puede desear investigar las oportunidades de enseñanza de pregrado.