La estrategia de los juegos en línea es multifacética y, a menudo, depende del género de juego que se esté jugando. Por ejemplo, un juego de rol en línea multijugador masivo (MMORPG) debe jugarse de manera distinta a un juego de estrategia en tiempo real (RTS) o un juego de disparos en primera persona (FPS), porque los tres géneros involucran diferentes escenarios y objetivos. Los juegos en línea a menudo se caracterizan por la presencia de oponentes humanos en lugar de oponentes informáticos. Esto abre la estrategia de juegos en línea a una gran cantidad de tácticas del mundo real que juegan con las debilidades de la atención humana. Los mejores consejos para la estrategia de juegos en línea incluyen administrar los recursos de manera efectiva, usar maniobras tácticas para burlar a los oponentes y obtener una ventaja tecnológica al usar el mejor equipo posible.
La gestión de recursos, o macrogestión, es esencial para cualquier estrategia de juego, aunque comúnmente se descuida para aspectos de juego más emocionantes. La gestión de recursos debe verse como la fase de producción o preparación, que generalmente se mantiene hasta el final del juego. Ya sea que el género de juego que se juega requiere acumular armas y municiones, como en la mayoría de los juegos de FPS, o requiere la expansión de la ciudad y el entrenamiento de la unidad, como en muchos juegos de estrategia en tiempo real, el desgaste de los combates frecuentes generalmente favorecerá al jugador que aprovecha al máximo su o sus recursos limitados. La necesidad de apreciar la administración de recursos es quizás más obvia en los MMORPG, en los que la configuración del juego predispone al jugador a concentrarse en la agrupación de recursos.
Las estrategias particulares dentro del fragor del combate, o el uso de la microgestión, tienden a depender de los aspectos técnicos del género del juego y del juego específico en sí. Los juegos de disparos en primera persona suelen requerir movimientos impredecibles para complicar la orientación de un oponente. Los juegos de estrategia en tiempo real requieren la asignación de tipos de unidades particulares de diversos ejércitos para apuntar a los tipos de unidades particulares de los oponentes que dominan con mayor eficacia. Los MMORPG exigen el orden y el tiempo de los hechizos o habilidades de tal manera que mejoren mejor su daño y debilitamiento o curación y fortificación. Todos los géneros exigen mantener una comunicación rápida entre los jugadores aliados para lograr una armonía estratégica.
Generalmente, las posturas defensivas proporcionan una ventaja, lo que obliga al oponente a salir de la fortificación mientras el defensor mantiene una posición fortificada. Por otro lado, las posturas defensivas estáticas facilitan los esfuerzos de un oponente para obtener un reconocimiento útil, que un defensor podría no darse cuenta de que se ha obtenido. En los géneros en los que los jugadores pueden mantener una “base principal” fortificada, así como centinelas de contra-reconocimiento, las ventajas de una postura defensiva pueden mantenerse mientras se evitan las desventajas. Una táctica ofensiva es la distracción, que implica el uso de solo una fracción de las propias fuerzas o municiones para ocupar la atención de un oponente mientras se dirige la mayoría de las fuerzas y municiones hacia objetivos más críticos y luego desatendidos.
La estrategia de juegos en línea a menudo combina microgestión y macrogestión para lograr tácticas subjetivas pero desarrolladas. «Atraer» implica alentar a un oponente a que se acostumbre a una estrategia o movimiento específico repitiéndolo visiblemente, solo para aprovechar críticamente esas suposiciones relajadas al redirigir los esfuerzos por completo. El «fanfarronear» implica intimidar a un oponente con fuerza o capacidades irreales simplemente aparentando tenerlas, una táctica destinada a dirigir la estrategia de ese oponente hacia una postura reaccionaria predecible o no amenazante.
A veces, los jugadores pueden aprovechar la tecnología que impulsa el juego. Las sesiones de juego en línea a veces están sujetas a «demoras», un efecto de salto causado por conexiones lentas a Internet. Esto a veces permite a los jugadores con conexiones más rápidas ejercer un control superior sobre el flujo del combate. Aparte de esas oportunidades técnicas fuera del juego en sí, la mayoría de las manifestaciones de la estrategia de los juegos en línea, hasta cierto punto, aprovecharán las oportunidades de la psicología humana.