El crumble de ruibarbo se prepara mejor con una cuidadosa selección de los ingredientes, particularmente del ruibarbo en sí. Siempre se deben examinar los signos de frescura, al igual que el tipo de ruibarbo que se compra. La preparación de los ingredientes es otro asunto importante; por ejemplo, las hojas de ruibarbo no deben incluirse en el relleno. También se debe practicar la moderación en la cocción, ya que el ruibarbo no se debe cocinar demasiado y la corteza no se debe mezclar en exceso. Prestar especial atención a la cocción y al servicio del ruibarbo se asegurará un postre agradable.
Como regla general, el ruibarbo fresco tiene hojas de color amarillento; cualquier signo de ennegrecimiento significa que el ruibarbo es de calidad inferior. Las condiciones bajo las cuales se cultiva el ruibarbo también juegan un papel importante: el ruibarbo cultivado en invernadero es ampliamente considerado como la mejor variedad para el desmenuzamiento del ruibarbo, ya que el color rojo brillante indica un mayor contenido de azúcar, lo que lo hace menos ácido y más ideal para postres. El ruibarbo cultivado en invernadero también es más tierno que la variedad cultivada en el campo.
Preparar el ruibarbo es otro asunto importante. Es esencial que las hojas se eliminen por completo antes de picar la planta, ya que las hojas de ruibarbo contienen una sustancia tóxica llamada ácido oxálico, que agrega una acidez indeseable al plato. Una vez que las hojas están completamente despojadas, la pulpa de la planta debe cortarse en cubos que midan aproximadamente 1 a 2 pulgadas (aproximadamente 2.5 a 5 centímetros) de ancho. Esto permite una mordida de tamaño perfecto una vez que el ruibarbo se desmenuza.
El ruibarbo en sí no debe cocinarse antes de hornear. Guisar la carne antes de que ingrese al horno puede hacerla demasiado tierna, lo que da como resultado una consistencia similar a la mermelada en el relleno de la miga de ruibarbo. Esto es especialmente cierto si se usa ruibarbo cultivado en invernadero. El calor del horno, combinado con la humedad de los otros ingredientes, debe ser más que suficiente para ablandar el ruibarbo sin perder una gran mordida.
La corteza del ruibarbo desmenuzado, por otro lado, requiere su propia regla especial: evitar la mezcla excesiva. Si la mezcla de la corteza se mezcla demasiado bien, se verá más como una masa que como una corteza desmenuzada adecuada. La mejor manera de garantizar una corteza gruesa y ligeramente crujiente es mezclar los ingredientes de la corteza con los dedos, asegurándose de detenerse cuando la textura sea similar a las migajas de pan. A partir de ahí, la corteza debe observarse cuidadosamente mientras se hornea, que debe terminar cuando se logra una coloración dorada clara. El crumble de ruibarbo se disfrutará mejor recién salido del horno con crema pastelera o helado para acentuar los sabores.