Se implementan leyes antimonopolio para proteger a los consumidores. El concepto subyacente detrás de las leyes antimonopolio es que tener competencia entre empresas es algo bueno para los consumidores. Se puede iniciar una demanda antimonopolio cuando se alega que una empresa ha participado en prácticas comerciales injustas.
Otra situación en la que podría considerarse una demanda antimonopolio es cuando un grupo de empresas se une como un cartel para intentar manipular el mercado a su favor. Un cartel está formado por compañías que normalmente competirían entre sí por su propio beneficio. Los miembros pueden acordar fijar precios, limitar la producción o asignar ciertas regiones territoriales a ciertas compañías. El objetivo del cartel es reducir la competencia y aumentar las ganancias de sus miembros.
Se puede iniciar una demanda antimonopolio cuando una entidad corporativa, un organismo gubernamental o un miembro del público cree que una empresa está restringiendo injustamente el libre comercio al dominar un mercado en particular. El demandante de la demanda antimonopolio de Microsoft alegó que la compañía utilizó su posición como líder del mercado para perjudicar a su competencia. La compañía ya tenía una gran cuota de mercado. Al ofrecer paquetes de software en un paquete, otras compañías no tuvieron la oportunidad de ofrecer a los consumidores alternativas a los productos de Microsoft.
La práctica legal de Microsoft de ofrecer características adicionales a los compradores de sus sistemas operativos sin cobrarles a los clientes por ellos fue cuestionada. La demanda antimonopolio también alegó que cuando Microsoft ofreció el software de navegador Internet Explorer con su sistema operativo Windows, la compañía se estaba comportando de manera poco ética. La demanda alegaba que cuando los productos se ofrecían juntos, los consumidores no tenían la oportunidad de elegir qué navegador querían usar. Otras compañías que normalmente competirían en este mercado fueron excluidas injustamente como resultado de las acciones de Microsoft.
Otra demanda antimonopolio fue presentada contra Microsoft como una demanda colectiva por miembros del público. Alegaron que Microsoft cobraba de más a sus clientes cuando compraron Internet Explorer y los paquetes de software de Windows juntos. Esta acción legal es un ejemplo de una acusación de que la falta de competencia eleva los precios de los bienes de consumo.
Las fusiones y adquisiciones también pueden ser objeto de acciones legales que alegan prácticas comerciales desleales. Cuando dos empresas se unen, la organización resultante no puede significar menos competencia en el mercado. Menos competencia podría conducir a precios más altos, así como a una reducción en la calidad de los bienes o servicios que recibe el consumidor. Existen leyes antimonopolio para garantizar que este escenario no tenga lugar.
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