En general, los dos materiales más utilizados en la producción de sillas de ruedas son el titanio y el aluminio. Una silla de ruedas de titanio tiene la reputación de ser la mejor opción porque es liviana, fuerte y no se oxida ni se corroe. Sin embargo, una silla de ruedas de titanio es mucho más cara que una de aluminio y no es tan fácil de soldar debido a la delgadez de los marcos.
Puede resultar sorprendente observar que el titanio es en realidad más denso que el aluminio y, por lo tanto, más pesado. Sin embargo, debido a que es más fuerte que el aluminio, se requiere menos para fabricar la silla de ruedas, por lo que el resultado final es un producto más liviano. Sin embargo, esto podría estar a punto de cambiar en un futuro próximo, ya que las técnicas de fabricación están evolucionando, lo que permite a las empresas trabajar con aluminio de una manera diferente a lo que era antes.
El titanio es uno de los mejores metales disponibles en términos de relación resistencia-peso. Esto significa que las sillas de ruedas de titanio son más fáciles de mantener y quizás las más duraderas que se pueden comprar con dinero. El titanio tampoco sufre de «fatiga laboral», que es el proceso en el que un metal o material se vuelve frágil con el tiempo.
Las sillas de ruedas de titanio pueden durar indefinidamente, al menos en teoría, debido a su resistencia y al hecho de que el metal no se corroe. Por lo tanto, no es necesario utilizar pintura en la silla de ruedas, ya que no es necesario proteger el titanio de los elementos. Esto también facilita el mantenimiento de una silla de ruedas de titanio limpia y con un aspecto nuevo. En caso de que se raye, todo lo que se necesita es un masaje rápido con el mismo tipo de exfoliante que se usa para limpiar los cubiertos.
A pesar de todas sus ventajas, una silla de ruedas de titanio tiene ciertos aspectos negativos. El más obvio es el costo. El titanio es un metal relativamente raro en comparación con el aluminio. El costo por barra de titanio es más de 30 veces mayor que el del aluminio, y esto pone una silla de ruedas de titanio fuera del alcance de la mayoría de las personas en términos financieros.
Una silla de ruedas de titanio tampoco es la opción más cómoda para quienes sufren molestias corporales extremas; se mueve y se retuerce, lo que puede causar dolor al ocupante de la silla de ruedas. Generalmente, es preferible el aluminio, ya que el armazón de una silla de ruedas debe ser rígido. Una silla de ruedas de titanio tampoco se maneja tan bien como su contraparte de aluminio; los que compiten en los Juegos Paralímpicos rara vez, por ejemplo, eligen una silla de ruedas de titanio por este motivo.