Cualquier persona que se haya comprometido a donar sus órganos o tejidos después de su muerte puede llevar consigo una tarjeta de donante. La mayoría de los países tienen un Registro de Donantes de Órganos en el que los donantes potenciales se registran y luego reciben su tarjeta de donante. La donación de órganos y tejidos ha resultado en la salvación de miles de vidas gracias a los trasplantes en todo el mundo.
Con el avance de la medicina moderna a lo largo del tiempo, el trasplante de órganos se ha hecho posible en numerosos escenarios médicos, desde insuficiencia cardíaca o hepática hasta la prevención de la amputación en pacientes con cáncer. Después de que una persona muere, algunos de sus órganos y tejidos pueden trasplantarse al cuerpo de otra persona, siempre que sean genéticamente similares. Los órganos que pueden trasplantarse incluyen riñones, pulmones, hígado, intestino delgado y páncreas. En la mayoría de los países, un donante puede elegir qué órganos está dispuesto a donar, lo que generalmente se reflejará en la tarjeta del donante.
Si una persona es donante de órganos, es esencial que los órganos se obtengan lo antes posible después de la muerte. Es por ello que se recomienda llevar el carnet de donante en todo momento, en caso de accidente. Al decidir convertirse en donante de órganos, es aconsejable informar a la familia o parientes más cercanos.
Se pueden donar tejidos como piel, tendones, córneas, tendones, válvulas cardíacas y cartílago hasta 48 horas después del momento de la muerte. La donación de estos tejidos puede ayudar a restaurar la visión, realizar injertos de piel para las víctimas de quemaduras y reparar el daño óseo. Nuevamente, qué partes del cuerpo se eligen para ser donadas depende completamente del donante y debe reflejarse en la tarjeta del donante.
Una vez registrado en la asociación de donantes de órganos, se enviará una tarjeta de donante que normalmente es rellenada por el propio donante. Suele tener sus datos personales y qué órganos o tejidos desean donar, si así lo desean concretar. En la mayoría de los países, la tarjeta de donante está firmada tanto por el donante como por uno o dos testigos, preferiblemente el familiar más cercano.
Es importante llevar la tarjeta en todo momento y registrarse en el registro. Registrarse en el registro garantizará que, en caso de que el donante no tenga la tarjeta de donante en el momento de la muerte, sus órganos aún puedan ser donados. El tiempo es fundamental, especialmente en el trasplante de órganos, por lo que esto puede marcar la diferencia entre poder donar o no.