La retina es una capa de tejido que se encuentra en la parte posterior del ojo y que ayuda a transmitir información visual al cerebro. Si la retina se desgarra, la presión creada por el líquido que se encuentra naturalmente dentro del ojo puede hacer que se separe de los nervios y vasos sanguíneos a los que normalmente está adherido. Esta afección, conocida como desprendimiento de retina, puede causar pérdida de la visión si no se trata. Aprender a reconocer los signos del desprendimiento de retina, como manchas o destellos en el campo visual, puede ayudar a prevenir daños permanentes en la visión.
El desprendimiento de retina generalmente comienza cuando la retina se desgarra. El desgarro de este tejido puede deberse a una lesión en la cabeza, una afección médica como la diabetes o incluso una simple miopía. A veces se rompe cuando la capa de gel que está adherida naturalmente a él comienza a desprenderse, un evento que puede ser provocado por un traumatismo repentino en el ojo o por el envejecimiento. Si este gel se desprende con mucha fuerza, puede crear un agujero en la retina. Independientemente de su causa, una vez que existe un desgarro de retina, el área detrás de él puede llenarse de líquido ocular y la presión creada por ese líquido puede hacer que la retina se separe de los nervios y vasos a los que normalmente está unida.
Es importante poder reconocer los signos del desprendimiento de retina, ya que un desprendimiento no tratado puede conducir rápidamente a una pérdida permanente de la visión. Uno de los signos más comunes de desprendimiento de retina es la aparición de una gran cantidad de «flotadores» o motas en el campo visual. Estos «flotadores» pueden volverse más visibles cuando se cierra el ojo afectado.
Muchas personas con desprendimiento de retina también perciben destellos de luz en su campo visual. Estos flashes pueden parecerse a una luz que se enciende y apaga rápidamente o al flash de una cámara. A menudo, los destellos se detectan en los bordes exteriores del campo visual. Otro signo comúnmente experimentado de desprendimiento de retina es la percepción de una sombra sobre una parte del campo visual. En otras palabras, de repente puede parecer que una parte del campo visual se ha vuelto más oscura que el resto del campo.
Experimentar uno o más de estos signos comunes de desprendimiento de retina no significa necesariamente que uno tenga la afección. Sin embargo, como un desprendimiento no tratado puede conducir rápidamente a una pérdida permanente de la visión, por lo general no es aconsejable ignorar estos signos. Aquellos que crean que pueden estar experimentando uno o más signos de desprendimiento de retina deben consultar a un optometrista.