Los pólipos de colon son pequeños crecimientos de células que se producen en el tejido que recubre el colon. Estos crecimientos pueden causar síntomas graves y convertirse en cáncer con el tiempo. Los síntomas de los pólipos de colon a menudo incluyen sangrado rectal, sangre en las heces, dolor al defecar y diarrea o estreñimiento. Los expertos también señalan que los pólipos de colon pueden ocurrir sin síntomas, por lo que la detección de rutina es esencial.
Una persona desarrollará pólipos en el colon cuando las células mutan y producen un crecimiento de tejido no regulado. Estos crecimientos ocurren en varias formas y generalmente se clasifican por tamaño, ubicación y forma. Sus síntomas pueden diferir según la ubicación y el tamaño del pólipo. Los pólipos más pequeños tienden a causar menos síntomas, mientras que los pólipos más grandes pueden producir malestar, sangrado y problemas con las deposiciones.
El sangrado rectal es uno de los síntomas más comunes de los pólipos de colon. Esto generalmente ocurre como una secreción de color rojo brillante durante una evacuación intestinal e indica que el tejido roto está sangrando. Los pólipos de colon a menudo se irritan durante las deposiciones y el tejido irritado puede inflamarse y sangrar. El sangrado rectal también puede ser un síntoma de otros problemas médicos, por lo que los pacientes deben consultar a un profesional médico para obtener un diagnóstico formal.
La sangre en las heces también puede ser un síntoma de este problema. Similar al sangrado rectal, las heces con sangre se producen cuando el tejido del intestino grueso se inflama y se desgarra. Las heces con sangre pueden tener rayas rojas o pueden aparecer negras. Un paciente al que le preocupan las heces con sangre debe consultar a un profesional médico y solicitar un análisis de laboratorio de una muestra de heces. Cuando hay sangre en las heces, un proveedor de atención médica a menudo solicitará pruebas médicas adicionales, como una colonoscopia, para descartar diversas afecciones, como pólipos o hemorroides.
El estreñimiento y la diarrea también son síntomas comunes de los pólipos de colon. Estos cambios en la consistencia y frecuencia de las deposiciones pueden ser el resultado de pólipos grandes que obstruyen el intestino, lo que provoca estreñimiento o pólipos sangrantes que causan diarrea. Los síntomas pueden imitar los de muchas otras infecciones y enfermedades intestinales, por lo que es fundamental que los pacientes realicen un seguimiento del inicio, la gravedad y la frecuencia de la diarrea y el estreñimiento.
Si bien los expertos señalan que no siempre es así, algunos pólipos de colon pueden convertirse en crecimientos cancerosos en la pared del intestino. Es importante que las personas identifiquen y traten adecuadamente los pólipos de colon, especialmente en personas mayores de 50 años, ya que esto ayudará a reducir el riesgo de desarrollar cánceres de colon o intestinales. Además, una nutrición adecuada con una dieta rica en vegetales y baja en grasas ayudará a reducir el riesgo de desarrollar pólipos.