El síndrome de la serotonina es una enfermedad grave y potencialmente mortal que se produce cuando el cuerpo tiene niveles anormalmente altos de serotonina, una sustancia química producida en el cerebro. La afección se produce con mayor frecuencia cuando las personas que toman ciertos productos químicos o medicamentos que actúan sobre los niveles de serotonina aumentan su medicación o toman otro medicamento al mismo tiempo que puede aumentar los niveles. Si bien los niveles adecuados de serotonina son importantes, demasiados riesgos para la salud crean un riesgo médico grave.
Los síntomas del síndrome de la serotonina generalmente aparecen inmediatamente después de que se toma otro medicamento o incluso un solo medicamento que aumenta los niveles de serotonina. Son difíciles de ignorar y una persona puede confundirse, el corazón puede parecer palpitar o acelerarse, los músculos pueden contraerse o una persona puede sentir una sensación de inquietud interior y ansiedad llamada acatisia. Otros síntomas pueden incluir un fuerte dolor de cabeza y sudoración. Algunas personas sienten frío y pueden tener escalofríos o tener la piel de gallina.
Si se ignoran estos síntomas y una persona continúa con niveles de serotonina anormalmente altos al tomar más medicamentos, puede desarrollar fiebre y, en última instancia, tener convulsiones o arritmias potencialmente mortales. Las personas pueden perder el conocimiento. Estos síntomas necesitan tratamiento médico de emergencia, mientras que los síntomas del párrafo anterior requerirían contactar a un médico de inmediato para obtener consejos sobre qué hacer.
El tratamiento para el síndrome serotoninérgico que es severo puede implicar la hospitalización y una variedad de medicamentos que pueden calmar los músculos. Algunas personas requieren agentes bloqueadores de la serotonina y, en casos raros y muy graves, es posible que las personas deban estar paralizadas mientras bajan sus niveles de serotonina. Esto generalmente se hace con anestesia local para que la persona duerma durante gran parte de esta experiencia. Generalmente, estos tratamientos combinados con la nivelación gradual de la serotonina producen recuperación, aunque pueden pasar algunas semanas después de que se haya producido un incidente de alta concentración de serotonina para sentirse completamente bien.
Ciertos medicamentos, especialmente cuando se combinan, son los más indicados para causar esta afección. Estos pueden incluir inhibidores seleccionados de la recaptación de serotonina (ISRS) e inhibidores seleccionados de la recaptación de serotonina y norepinefrina (ISRS). Otra clase de medicamentos que pueden crear este problema son los inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO) o, alternativamente, el litio, un medicamento estabilizador del estado de ánimo, puede estar asociado con este síndrome, especialmente cuando se combina con otros medicamentos. Otros medicamentos que pueden aumentar el riesgo de síndrome serotoninérgico incluyen medicamentos para la tos de venta libre, algunos analgésicos y medicamentos para la migraña. Debe recordarse que la afección ocurre con mayor frecuencia cuando se combinan más de uno de estos medicamentos.
El problema con esta afección es que los médicos a menudo necesitan combinar medicamentos para aumentar la serotonina. Una persona con trastorno bipolar podría tomar fácilmente un ISRS y litio. Las personas que toman IMAO deben tener mucho cuidado con los medicamentos de venta libre que toman. Los médicos y los pacientes siempre deben sopesar los riesgos y los beneficios de combinar más de un agente que puede provocar el síndrome serotoninérgico. Por lo general, los beneficios, especialmente cuando se tratan afecciones graves como enfermedades mentales, superan el riesgo del síndrome, pero siempre se debe informar a los pacientes sobre los signos que deben buscar si aumentan la dosis de un medicamento que aumenta la serotonina o agregan otro medicamento que aumentará la serotonina. niveles.