Las computadoras parecen estar desactualizadas casi en el momento en que se compran. Se están produciendo nuevos modelos con procesadores más rápidos, más memoria y tarjetas gráficas mejoradas incluso antes de que se hayan vendido los que están en los estantes. Algunas computadoras parecen comenzar a perder su valor incluso antes de que se hayan vendido.
Entonces, ¿hay algún momento en el que una computadora deje de perder su valor y comience a valer más? ¿Cuándo se considera que una computadora vieja es una computadora antigua? La verdad es que ninguna de estas situaciones ocurre con las computadoras de la misma manera que ocurre con los autos y las casas. Una computadora vieja simplemente no gana valor en el mercado tradicional de ninguna manera significativa. Aún así, algunos coleccionistas especializados buscan algunas computadoras antiguas y pueden considerarse antiguas.
Una computadora antigua puede ser deseada por una de estas tres razones: retrojuegos, importancia histórica o valor estético. Suelen valer mucho menos que su precio de compra original, pero aún tienen algo de valor más allá de ser pisapapeles. Estos tres usos principales de una computadora antigua son los siguientes:
Las computadoras antiguas a menudo se desean para retrojuegos. Retrogaming es el juego de computadora y videojuegos que están desactualizados por muchos años. Las computadoras antiguas utilizadas para retrojuegos deben poder ejecutarse, venir cargadas con el sistema operativo y el software de controlador correctos del período de tiempo y estar en el «extremo superior» del espectro de modelos para que puedan jugar retrogrames correctamente.
Las computadoras antiguas también se buscan a veces por su importancia histórica. El primer Macintosh, por ejemplo, podría ser deseable para alguien que trabaja para Apple. Las computadoras históricamente importantes no deben mostrar ningún daño físico y también deben tener muy poco desgaste visible.
Finalmente, las computadoras antiguas a veces se buscan por su valor estético. Una computadora antigua que parece interesante debido a su color, forma y / o accesorios a veces se compra y se exhibe como una forma de arte moderno. Algunas computadoras antiguas de valor estético incluso se descomponen y se modifican artísticamente para hacerlas más interesantes, como reemplazar el monitor de un viejo Macintosh por una pecera o colocar ojos de plástico y orejas de ratón en una computadora portátil.