Arthur Conan Doyle tardó solo tres semanas en escribir la primera novela de Sherlock Holmes, Un estudio en escarlata, publicada en 1887. La novela presentó por primera vez los personajes literarios clásicos del detective Sherlock Holmes y su amigo el Dr. John Watson, y es uno de los solo cuatro novelas de larga duración con los personajes. Su título hace referencia a una parte de la historia, en la que se refiere a resolver asesinatos como «un estudio en escarlata». El personaje de Sherlock Holmes se hizo tan popular entre el público que se publicaron 56 cuentos hasta 1927, incluso después de que Doyle originalmente mató al personaje de Holmes en El problema final de 1893.
Más sobre Sherlock Holmes:
La primera novela de Sherlock Holmes presentó la primera instancia literaria de un detective usando una lupa, una herramienta que finalmente se convirtió en sinónimo de representaciones de detectives.
El nombre Sherlock se inspiró en un jugador de cricket que Doyle admiraba: el nombre original del detective iba a ser Sherrinford.
Sherlock Holmes es el personaje humano de ficción que más veces se ha retratado en la película: 226.