El número de planetas habitables dentro de la Vía Láctea podría llegar a los 10 mil millones. Por supuesto, la mayoría de estos planetas están más lejos de lo que la tecnología actual podría transportarnos. Los mejores candidatos para planetas que pueden sustentar vida son aquellos dentro de la “zona habitable” de una estrella, lo que significa que el agua en el planeta puede mantener una forma líquida bastante estable. Un planeta demasiado lejos de una estrella es demasiado frío, dejando agua en forma de hielo; mientras que los planetas más cercanos que la zona habitable están demasiado calientes, lo que significa que el agua se evapora.
Planetas que sustentan la vida:
Hasta ahora, se han descubierto al menos otros nueve planetas en nuestra galaxia con masas similares a la de la Tierra, y dos de ellos se encuentran en la zona habitable de su estrella.
Hay más de 100 mil millones de estrellas en nuestra galaxia, lo que significa que el 10% de las estrellas podrían albergar un planeta habitable en su sistema solar.
Los desarrollos futuros en la tecnología de los telescopios deberían permitir a los astrónomos ver directamente la luz de planetas distantes para determinar si las sustancias químicas necesarias para sustentar la vida están presentes en su atmósfera.