Se cree comúnmente que el juego y la rima del niño, Ring around the Rosy, se refiere a la peste bubónica. Esta acusación nunca ha sido probada. La canción Ring around the Rosy no apareció impresa hasta el siglo XIX. Por supuesto, puede haber sido cantado o tocado mucho antes. Los relatos de Ring around the Rosy lo conectan con elementos que sugieren la plaga, y a menudo se explican como el intento de los folcloristas de encontrar explicaciones históricas o del mundo real para ciertas canciones y tradiciones folclóricas.
El argumento de que Ring around the Rosy hace referencia a Black Plague se debe a ver las letras simbólicamente. Es útil examinar las líneas completas para ver cómo se ha conectado cada una a la referencia de plagas. Aunque la canción tiene muchas versiones, una reconocible es la siguiente: Ring around the Rosy
Bolsillo lleno de posies
¡Tisha! ¡Tisha!
Todos caemos.
Muchos conocen la tercera línea como «cenizas, cenizas» o «achoo, achoo». Existen numerosas variantes, pero muchas sugieren un sonido de estornudo. La primera línea, según algunos, hace referencia a la erupción común de la peste negra. En las víctimas de la peste, se desarrollaron grandes pústulas que a menudo estaban marcadas por un anillo rojo, que gradualmente se volvió negro.
En la canción, la línea «bolsillo lleno de ramilletes» tiene un par de interpretaciones. Podría asociarse con personas que llevan flores en los bolsillos, o más a menudo hasta la nariz para no oler el horrible hedor de los muertos y moribundos. Alternativamente, se ha sugerido que posies es un juego de palabras con la palabra pus, sugiriendo nuevamente los forúnculos producidos por la plaga.
Los estornudos en la tercera línea obviamente estarían relacionados con los síntomas de la enfermedad. Si la variante con cenizas se usa en Ring around the Rosy, esto podría sugerir una alusión bíblica a «cenizas a cenizas». Claramente, la parte que se cae hace referencia a la muerte.
Si bien se puede argumentar con fuerza que Ring around the Rosy se refiera a la Peste Negra o algunos dicen que la Gran Plaga de Londres en el siglo XVII, esto no puede ser verificado por ninguna evidencia histórica. Por supuesto, ciertamente se puede decir que el miedo a la enfermedad puede estar en la mentalidad inconsciente de la gente y puede llegar a convertirse en algo tan inocente como la canción de un niño. Algunas rimas y canciones infantiles pueden hacer referencia a eventos bastante horribles.
Sin embargo, no se puede argumentar que la canción Ring around the Rosy o su juego asociado haga referencia conscientemente a la peste negra o la gran plaga. Puede ser simplemente un simple juego de niños, sin ninguna intención de provocar nada más que una gran cantidad de diversión.