La mayoría de los cristianos que celebran la Pascua y la Navidad admiten fácilmente que algunas tradiciones de las fiestas fueron cooptadas de rituales paganos anteriores. Para algunos cristianos, la asociación con religiones anteriores es una razón para no celebrar las fiestas. Otros simplemente admiten que las antiguas asociaciones no son particularmente importantes porque la naturaleza sagrada de estas fiestas (días santos) ahora se antepone a lo que la gente pudo haber pensado o hecho antes.
Los cristianos no hacían nada nuevo al incorporar rituales paganos a las religiones con nuevas interpretaciones. Es más fácil convertir a las personas a una nueva religión permitiéndoles las tradiciones del pasado. Por ejemplo, es posible que algunos judíos conversos que crecieron celebrando la Navidad todavía tengan un arbusto de Janucá en la época navideña porque este es un ritual reconfortante que les recuerda el tiempo pasado en la alegre compañía de familiares y amigos.
Algunos pueden señalar los rituales para argumentar que un árbol de Navidad tiene muy poco que ver con el cristianismo y, por lo tanto, no es una violación del judaísmo. Por supuesto, esto depende de con quién se hable. Algunos desaprueban el uso de otras religiones en la adoración del único Dios.
Los siguientes son algunos de los principales símbolos tomados de los rituales paganos observados en Navidad:
El árbol de Navidad estaba destinado a honrar a Odin, el dios nórdico. Habría sido colgado con el sacrificio de nueve animales. La tradición del árbol fue adoptada por Marin Luther y luego llevada al Nuevo Mundo.
Besarse bajo el muérdago era uno de los rituales paganos que se observaban alrededor del solsticio de invierno. El muérdago está asociado con la paz y el amor.
El acebo y la hiedra son símbolos del renacimiento y la promesa de la primavera. Decorar los pasillos con ramas de acebo ahora se interpreta como la venida del nacimiento de Cristo y la primavera del cristianismo.
Santa Claus pudo haber sido una vez Odin o Thor, que se pensaba que visitaba una vez al año y dejaba regalos para los buenos niños, en sus zapatos. Sin embargo, el intercambio de regalos en Navidad también está íntimamente ligado a la visita de los reyes. En algunos países, la Epifanía o el Día de los Reyes Magos el XNUMX de enero sigue siendo el momento tradicional para intercambiar regalos.
En el momento del nacimiento de Cristo, había varias religiones de misterio activas, que celebraban la resurrección de los dioses. El principal de ellos es el renacimiento de Dionisio y los rituales dionisíacos que se observan en primavera. Antes de eso, los rituales babilónicos y los de otras religiones pueden haber influido en el nombre mismo de la Pascua. La Pascua supuestamente lleva el nombre de la diosa Oestre, una diosa anglosajona de la fertilidad.
El huevo, por supuesto, es el símbolo definitivo de la fertilidad potencial. La decoración de huevos existía mucho antes del cristianismo y, por lo tanto, puede considerarse uno de los rituales paganos. Sin embargo, si vamos más lejos debemos extender la idea de la muerte y resurrección de Cristo como la observación de los rituales paganos. La abundancia de religiones de misterio en ese momento arroja dudas sobre la resurrección de Cristo. A la mayoría de los cristianos no les importa nada el hecho de que estos rituales adoren cosas similares porque creen firmemente en la resurrección de Cristo como se establece en la Biblia.
El conejito de Pascua, sin embargo, parece no ser un préstamo de los rituales paganos. La mención de la liebre de Pascua se encuentra por primera vez en Alemania en el siglo XVI. Por tanto, puede considerarse una concepción totalmente poscristiana. Sin embargo, esconder los huevos nos vuelve a conectar con las tradiciones paganas con respecto a la coloración de los huevos.
La mayoría de los cristianos que celebran estas fiestas están menos preocupados por los orígenes que no tienen ningún significado para ellos, ya que estos rituales paganos son renovados por la venida de Cristo. Muchos están más preocupados por el aumento de la comercialización en torno a las vacaciones, especialmente la Navidad. Cuanto más énfasis en los dones, menos en el nacimiento de Cristo. Especialmente los niños pequeños pueden estar más preocupados por los regalos y perder la importancia del nacimiento del Salvador, que como muchos cristianos saben, no ocurrió en diciembre.