Las chinchillas son miembros de la familia de los roedores profundamente peludos, nativos de América del Sur. Son parientes cercanos del conejillo de indias, y muchas personas encuentran su pelaje suave, falta de olor y hábitos de limpieza bastante atractivos. Por atractivas que sean las chinchillas, no son mascotas ideales para todos.
A las chinchillas no les gusta abrazarse o ser abrazadas. Si estás buscando una mascota cariñosa, busca en otro lado. Es posible que los niños pequeños no entiendan esto sobre una chinchilla, que se ve tan tiernamente natural. Además, las chinchillas son muy excitables y pueden no ser una buena elección de mascotas para un niño altamente activo. Mucha actividad o gritos alrededor de una chinchilla puede causar que el animal se estrese.
Como miembros de la familia de los roedores, una de las actividades principales de las chinchillas es roer para mantener el crecimiento constante de sus dientes. Masticarán indiscriminadamente todo, incluidos cables, zócalos, el fondo de sillas de madera y cajas de papel o cartón. Las chinchillas pueden lastimarse al roer artículos que contienen altas cantidades de resinas u otros químicos. Las chinchillas necesitan artículos de masticación seguros para satisfacer sus necesidades de roer. También pueden requerir atención dental anual para evitar que los dientes se alarguen demasiado.
La respuesta simple a esto podría ser mantener las chinchillas en sus jaulas. Sin embargo, las chinchillas a menudo requieren alguna actividad fuera de sus jaulas. Esto significa una sala a prueba de chinchilla, que puede ser un desafío. También es difícil impedir que una chinchilla salga de una habitación, ya que puede saltar muy rápido y muy alto, a unos cinco pies (1.52 m) en el aire. Por lo tanto, la puerta de bebé promedio no evitará adecuadamente que las chinchillas escapen de una habitación.
Las chinchillas también son nocturnas, lo que significa que las horas de juego generalmente ocurren en la noche y en la noche. Si tienes el sueño ligero, una jaula de chinchilla en tu habitación puede no ser una buena opción. Uno debería poder proporcionar opciones de actividades para la chinchilla todas las noches para que no se inquiete. Una herramienta útil puede ser la rueda de chinchilla, que le permitirá hacer ejercicio.
Las chinchillas también necesitan hogares o jaulas con temperatura controlada, ya que son extremadamente susceptibles tanto al calor como al frío. Normalmente, una casa o jaula no debe ser superior a 78 grados F (25.55 C). Los períodos prolongados de tiempo a temperaturas incluso de hasta 75 grados F (23.88 C) pueden causar un golpe de calor en las chinchillas. Si no puede controlar la temperatura a través del aire acondicionado, debe comprar una jaula con temperatura controlada.
Las chinchillas viven durante unos 10 años en la naturaleza, y pueden vivir hasta 20 en cautiverio. Por lo tanto, comprar una chinchilla significa un compromiso bastante largo para criarla. Tenga en cuenta este compromiso antes de decidir obtener uno.
A pesar de estos problemas de cuidados especiales, muchos propietarios de chinchillas disfrutan mucho de estos roedores activos y difusos. Otras mascotas tienden a tolerar bien las chinchillas, aunque esto debe probarse y controlarse cuidadosamente. Aunque no son las mejores mascotas para los niños más pequeños, un niño mayor de diez años realmente puede disfrutar de tener una chinchilla como mascota. Por su popularidad como mascotas, claramente muchos adultos también disfrutan cuidando a las chinchillas.