La personificación es una técnica literaria que otorga características humanas a objetos inanimados o seres inanimados que de otro modo no experimentarían emociones u otras respuestas humanas a los eventos. El propósito de esto es aumentar el interés del lector en la historia y mantener su atención. Además, proporcionar características humanas a cualquier cosa, ya sea un árbol o una pieza de maquinaria, anima inmediatamente al lector a relacionarse con la cosa que se describe y puede evocar emociones como preocupación o simpatía. Como ocurre con muchas otras técnicas literarias, la personificación ayuda a que el texto se sienta más vivo y vibrante, como todos los detalles de la vida cotidiana.
Puede ser mejor explicar el concepto de personificación con un ejemplo. Si un autor dice que las hierbas de un campo bailan con el viento, por ejemplo, este es un ejemplo de personificación de las plantas. Los pastos claramente no bailan, simplemente se mueven en respuesta a las corrientes de viento, pero decir que bailan evoca una imagen de la naturaleza que es más fácil de imaginar y relacionarse. Decir que un reloj de alarma suena enojado es otro ejemplo de esto. El despertador no está enojado, pero la persona que escucha el despertador lo percibe de esa manera, y esto ayuda a establecer el tono de la historia. El autor está indicando que la persona probablemente no esté muy feliz de despertarse por la mañana, por ejemplo.
Estos son solo algunos ejemplos básicos de personificación, pero ayudan a ilustrar la razón por la que un autor podría usar esta técnica. Una de las reglas fundamentales de la buena escritura es “mostrar, no decir”, y la personificación es una de las mejores formas de transmitir un estado de ánimo o una imagen sin decirlo directamente. Describir la hierba como bailando por el campo, por ejemplo, puede transmitir la imagen de un campo hermoso y pacífico sin tener que describir el campo como hermoso o pacífico.
Otra razón por la que los autores usan la personificación es para hacer que la historia sea más interesante y atractiva para el lector, lo que aumenta las probabilidades de que continúe. Describir algo de esta manera obliga al lector a visualizarlo, lo que lo sumerge más en la historia. En algunos casos, la personificación también puede hacer que el lector piense las cosas de manera diferente o que obtenga una nueva perspectiva. Esta técnica se usa a menudo en campañas de promoción, por ejemplo, porque es más probable que las personas quieran preocuparse por algo a lo que experimentan una respuesta emocional.