Los hombres se quedan calvos por diversas razones. La más común de ellas es una afección hereditaria llamada calvicie de patrón masculino, que provoca la pérdida del cabello en la parte frontal y superior del cabello. Con el tiempo, la calvicie de patrón masculino puede causar la pérdida total del cabello, aunque muchos hombres solo se quedan parcialmente calvos. Otras veces, los hombres pierden el cabello debido a afecciones médicas, desnutrición o debido a medicamentos.
La calvicie de patrón masculino tiende a ser el resultado de la genética, pero no necesariamente se hereda de la madre del hombre, como se cree comúnmente. La condición se puede heredar de cualquiera de los padres. Da como resultado altas cantidades de dihidrotestosterona (DHT) que interrumpen los patrones de crecimiento normales de los folículos pilosos, provocando la muerte de los folículos pilosos.
Además, es posible que los hombres se queden calvos debido al exceso de una sustancia química llamada sebo que puede hacer que el cabello se sienta más grasoso. El sebo tiene altos niveles de DHT y puede causar poros obstruidos que dañan los folículos pilosos. Lavarse el cabello con frecuencia puede ayudar a reducir el sebo, pero no elimina por completo el riesgo de caída del cabello.
Otras condiciones hormonales pueden hacer que los hombres pierdan el cabello. Los niveles altos o bajos de hormona tiroidea pueden provocar la caída del cabello. Ciertos trastornos autoinmunes también pueden causar calvicie. Entre estos, la alopecia areata, donde los folículos pilosos son atacados por el sistema inmunológico del cuerpo, produce calvicie en parches que no siguen los patrones normales de calvicie de patrón masculino. La alopecia areata total puede provocar la caída del cabello en la cabeza y en el resto del cuerpo.
Otra causa común de calvicie irregular son las infecciones por hongos como la tiña. Estos suelen ocurrir en uno o dos puntos como resultado del contacto con una mascota infectada. Normalmente el tratamiento acaba con la caída del cabello y el cabello puede volver a crecer en las áreas donde se perdió.
Las enfermedades graves también pueden hacer que los hombres se queden calvos. La caída del cabello puede notarse varios meses después de una enfermedad. Además, algunos hombres se quedan calvos varios meses después de una cirugía mayor y es posible que no puedan volver a crecer el cabello perdido. También se ha demostrado que el estrés intenso causa cierta pérdida de cabello en hombres, mujeres y niños.
Los medicamentos, especialmente los que se administran durante la quimioterapia, pueden hacer que los hombres pierdan el cabello. Además, ciertos medicamentos para afecciones cardíacas, como anticoagulantes o para trastornos bipolares como Tegretol, pueden provocar la pérdida de cabello. Algunas afecciones psiquiátricas, que son difíciles de tratar, pueden hacer que las personas se arranquen el cabello y dañen permanentemente los folículos pilosos.
La desnutrición definitivamente está relacionada con la calvicie en hombres y mujeres, e incluso en niños. Las dietas bajas en proteínas o la deficiencia de hierro pueden hacer que los hombres se queden calvos. Donde la genética no aparece como un factor, e incluso cuando lo son, una dieta saludable con proteínas y muchas verduras de hoja verde puede retrasar la caída del cabello. Los medicamentos como el minoxidil también pueden ayudar a estimular el crecimiento del cabello si se usan con regularidad.
Cuando los hombres se quedan calvos en la actualidad, no se trata con disgusto, ya que muchos hombres jóvenes ahora lucen la cabeza rapada, ya sea que experimenten pérdida de cabello o no. Sin embargo, otras afecciones además de la calvicie de patrón masculino merecen la atención de un médico. La calvicie causada por infecciones fúngicas, desequilibrio hormonal de la tiroides, desnutrición, problemas psiquiátricos o enfermedades requieren tratamiento médico para tratar las causas subyacentes.