El apodo oficial de Kentucky es «el estado de Bluegrass» debido a lo prolífico que es el tipo de césped conocido coloquialmente como «bluegrass» en la mayoría de las tierras del estado. Bluegrass es un tipo específico de hierba perteneciente al género científico Poa, y recibe su nombre del tinte azulado-violáceo que adquieren los tallos cuando van a sembrar. Un género de música de la región también lleva el nombre, y la región más al norte del estado, donde la hierba es quizás más prolífica, se conoce comúnmente como la “región bluegrass”; aunque significativo, ninguno de estos es el razonamiento detrás del apodo. Los campos de azul ondeando en la distancia son a menudo un motivo de orgullo para los residentes, y la asociación se ha vinculado estrechamente con el estado en general. La legislatura lo aprobó como un apodo «oficial» en la década de 1960, y desde finales de la década de 1970 se ha impreso en la mayoría de los lugares con licencia de Kentucky y en los materiales turísticos como una cuestión de rutina.
Apodos estatales en general
La mayoría de los estados tienen un par de apodos diferentes, algunos de los cuales son más populares en ciertos momentos de la historia que otros. Muchos de estos son informales, pero los apodos que son «oficiales», como Bluegrass State en Kentucky, generalmente tienen un poco más de peso. La mayoría de las veces deben ser aprobados por la legislatura del estado, a menudo mediante votación. La mayor diferencia entre los apodos oficiales y no oficiales es cómo se usan, principalmente cuando se trata de materiales de marketing e información publicada formalmente por el estado.
Las diferentes legislaturas tienen diferentes criterios en lo que respecta a lo que hace que un apodo sea digno de aprobación, pero en general buscan algo que sea atemporal y permanente, y que probablemente tenga relevancia durante mucho tiempo. En Kentucky, la elección de un fenómeno natural que ocupa un lugar en la imaginación de la mayoría de los residentes y está asociado con la región en general a escala nacional e internacional parecía una opción probable.
Conceptos básicos de la planta
Bluegrass es originario de Europa y Asia y llegó a los EE. UU. Con algunos de los primeros colonos. En general, se adaptó bien al nuevo suelo, quizás debido a lo resistente y resistente a la intemperie que es. Según la mayoría de las cuentas, hoy ha crecido más en Kentucky que en la mayoría de las otras partes de los Estados Unidos, pero no siempre fue así; los colonos lo trajeron a la región desde otros lugares, aunque rápidamente despegó.
Este tipo de césped crece especialmente bien en el suelo de piedra caliza de Kentucky, y los pastos del estado de Bluegrass alimentan a muchos de los caballos de carreras de pura sangre que se crían en el área. Algunas personas se sorprenden al saber que las hojas de bluegrass no son realmente azules, son verdes como la mayoría de las otras gramíneas. Su nombre proviene de sus cogollos de color azul púrpura que dan a los campos de bluegrass un tinte azulado en la primavera. Cuando la hierba se poda o se corta y no se le permite sembrar, es posible que este efecto nunca se observe; como tal, muchas personas en el área pueden estar cultivando bluegrass sin siquiera darse cuenta.
Como estilo musical
La música Bluegrass es un género acústico que se deriva de la música tradicional escocesa, irlandesa e inglesa. En las bandas de bluegrass, los músicos que tocan instrumentos como la guitarra, el banjo, el violín, la base y el dulcimer de los Apalaches se turnan para improvisar la melodía mientras los otros músicos brindan acompañamiento y ritmo. El pionero comercial de este tipo de música fue Bill Monroe, quien provenía del estado de Bluegrass. Su banda, conocida como Bill Monroe & His Blue Grass Boys, fue popular durante varias décadas a partir de la década de 1930. Este estilo de música se sigue celebrando en festivales anuales en todo Kentucky.
Regiones y divisiones estatales
Kentucky generalmente se divide en cinco regiones por motivos geográficos y agrícolas. La región más al norte se conoce como Bluegrass Region, y se divide en dos partes, llamadas Inner Bluegrass y Outer Bluegrass. El Outer Bluegrass se compone principalmente de colinas empinadas y no es propicio para las granjas de caballos. Cientos de granjas de caballos de pura sangre se encuentran dentro del Inner Bluegrass, sin embargo, y la región es ampliamente conocida dentro de la comunidad de carreras de caballos.