Si bien hay varias motivaciones probables para el apodo oficial de Rhode Island como el «Estado del océano», la razón principal por la que tiene este apodo es porque fue votado por la legislatura estatal y escrito en el registro oficial estatal de leyes y regulaciones. La decisión se tomó a principios de la década de 1970 como un medio para atraer el turismo; la idea era que, al enfatizar el fácil acceso del estado al océano y las abundantes áreas costeras, la gente podría estar más inclinada a visitar Rhode Island, quedarse un tiempo y gastar dinero. El apodo aparece en muchos documentos estatales oficiales, así como en la mayoría de las placas de los vehículos. Como la mayoría de los estados, Rhode Island tiene muchos apodos. Sin embargo, “Ocean State” es el único oficial y tiene resonancia en múltiples sectores, incluido el comercio marítimo, la pesca y los puertos, así como el ocio costero en general.
Adopción oficial
Los apodos de los estados son frases o descripciones breves que están destinadas a revelar algo sobre el estado, su tierra y las personas que viven allí. Todos los estados de EE. UU. Tienen un apodo; muchos tienen más de uno. Un apodo oficial generalmente tiene la mayor permanencia y tracción porque generalmente ha sido gobernado por el congreso o la legislatura del estado, como es el caso de Rhode Island. Los legisladores estatales determinaron a principios de la década de 1970 que Rhode Island debería ser conocida formalmente como el «Estado del océano», y para 1972 todas las placas estatales nuevas llevaban esta frase.
Rhode Island es un estado muy influenciado por el acceso al océano, y los negocios marítimos, incluida la pesca, han jugado un papel importante en su economía y crecimiento. Estos factores seguramente influyeron en los legisladores que votaron por el apodo oficial. Sin embargo, según la mayoría de los relatos, la motivación principal era la de impulsar el turismo. Se pensaba que anunciar el acceso y la conexión del estado con el océano atraería a más visitantes de la cercana Nueva Inglaterra, así como de otras partes de los EE. UU. E incluso del mundo.
Relación entre la línea costera y el área general
De todos los estados de los EE. UU., Rhode Island tiene la relación más larga entre la línea costera y el área general. A pesar de tener solo 37 millas (60 kilómetros) de ancho y 48 millas (77 kilómetros) de largo, Rhode Island tiene una costa total de 400 millas (644 kilómetros). Esto se debe en gran parte a las 30 islas que se encuentran alrededor de la bahía de Narragansett en el este del estado. De hecho, las bahías, ensenadas y sonidos constituyen más del 30 por ciento del área total del estado. Esto significa que todos los residentes de Rhode Island, incluso aquellos en la esquina noroeste del estado, nunca están a más de una hora en automóvil de la costa atlántica.
Comercio Marítimo
Debido a sus puertos seguros y muchas plantaciones, Rhode Island se convirtió en un fuerte centro de comercio marítimo durante las épocas coloniales e independientes de la historia estadounidense. A pesar de su nombre, en realidad no es una isla, pero albergaba una gran cantidad de plantaciones, muchas de las cuales incluían lujosas mansiones con vistas al mar. Esto les dio a los propietarios la sensación de que estaban disfrutando de un estilo de vida isleño.
Relevancia para la industria pesquera
El apodo del estado sigue siendo relevante hoy en día, ya que Ocean State sigue siendo un centro importante para la pesca comercial y de pasatiempo. Además de esto, es un atractivo para los turistas, que representan el 65 por ciento de los pescadores que pescan en las aguas de Rhode Island. La mayor parte de la pesca en Rhode Island se realiza en agua salada, aunque también se realiza pesca fluvial y oceánica.
Puertos, transporte marítimo y turismo costero
Puertos como Newport en Aquidneck Island realzan aún más la relevancia del apodo al ofrecer aguas tranquilas para una amplia variedad de embarcaciones de vela. Esta reputación de aguas agradables y seguras ha llevado a Rhode Island a desarrollar su industria turística para incluir un mercado considerable para la navegación. Estos viajes de placer se complementan con recorridos por el puerto y una amplia selección de pintorescas playas en todo el estado.