La adrenalina, o epinefrina, es una hormona que dilata las vías respiratorias de un individuo y aumenta su frecuencia cardíaca cuando se enfrenta a una situación estresante. La hormona es secretada por las glándulas suprarrenales para ayudar a asegurar la supervivencia en situaciones peligrosas. Muchas personas vienen a disfrutar de la oleada de energía que viene con la adrenalina y buscan activamente actividades que estimulen esta respuesta al estrés. Practicar deportes, comer ciertos alimentos o jugar algunos juegos de computadora puede aumentar esta hormona.
Lo más probable es que los seres humanos hayan desarrollado la capacidad de utilizar la adrenalina para actuar de forma rápida y eficiente bajo presión o cuando están en peligro. Esta hormona es el detonante clave de la respuesta de «lucha o huida» que se activa cuando una persona se enfrenta a un peligro inmediato, como violencia potencial o daño corporal. Algunas personas buscan activamente situaciones extremadamente estresantes para sentir la emoción asociada con esta experiencia. Pueden disfrutar de actividades como conducir automóviles rápidos, participar en debates acalorados o estudiar artes marciales.
La participación en actividades deportivas es un método bien documentado para aumentar los niveles hormonales. La acción vertiginosa de deportes populares como el fútbol, el baloncesto y el lacrosse es lo suficientemente similar como para luchar o huir de emergencias y provocar la producción de adrenalina en el cuerpo. Otros adictos a la acción satisfacen su necesidad de prisa al involucrarse en deportes extremos como el surf, el snowboard, el motocross y el rafting.
Un individuo también puede aumentar la cantidad de la hormona que secretan sus glándulas suprarrenales bajo estrés al incluir ciertos alimentos en su dieta. Las dietas que son particularmente altas en proteínas y cafeína aumentarán la cantidad que se libera durante situaciones estresantes. Las personas que prefieren mantenerse en perpetua lucha de modo de fuga durante todo el día encontrarán que tienen un fuerte deseo de exceso de azúcar para poder proporcionar la próxima emergencia percibida. Incluir proporciones saludables de verduras frescas y pescado o pollo asegurará que una persona tenga los nutrientes adecuados a mano para equilibrar el metabolismo después de reaccionar ante una situación de emergencia.
Además de la dieta, los deportes y las situaciones peligrosas, existen algunos otros métodos para aumentar la adrenalina en el cuerpo humano. Se ha demostrado que muchos juegos de computadora simulan los tipos de situaciones del mundo real que hacen que se libere en el cuerpo humano, particularmente los juegos de disparos en primera persona, los juegos deportivos y los populares juegos de rol multijugador.