El da?o hep?tico en gatos es causado por muchas causas similares de da?o hep?tico en humanos. Estos incluyen el exceso de absorci?n de toxinas en la dieta que el h?gado es responsable de la limpieza del cuerpo y que los gatos a menudo adquieren a trav?s de su dieta. Otras causas comunes est?n relacionadas con el proceso natural de envejecimiento donde el h?gado comienza a fallar y varios tipos de infecciones y c?ncer. Sin embargo, una de las causas m?s comunes de da?o hep?tico en los gatos es la lipidosis hep?tica idiop?tica. Este es un t?rmino complicado que simplemente se traduce como un exceso de tejido graso en el h?gado, ya que idiop?tico significa una causa desconocida, hep?tico se refiere al h?gado y la lipidosis se refiere a un trastorno en el metabolismo de las grasas.
Cuando alguien se refiere a la enfermedad hep?tica felina como enfermedad del h?gado graso, en realidad es solo un t?rmino general para describir el hecho de que un gato ha dejado de comer y esto hace que el tejido graso en el cuerpo se descomponga en el h?gado para obtener energ?a. Esto hace que el h?gado se deteriore a?n m?s, pero es probable que sea solo un s?ntoma secundario a una causa subyacente que llev? al gato a dejar de comer, como diabetes felina, infecciones del tracto urinario o respiratorias. Cuando se produce da?o hep?tico en los gatos, no se puede diagnosticar en hasta el 50% de los casos debido al hecho de que alguna causa subyacente anterior ha contribuido a ello durante un per?odo prolongado de tiempo. Los gatos con sobrepeso y mayores est?n predispuestos a la diabetes felina y a la enfermedad del h?gado graso.
Si las pruebas hep?ticas confirman que el gato tiene enfermedad hep?tica felina, el tratamiento incluye estimulantes del apetito, dietas especiales o posiblemente la inserci?n de una sonda de alimentaci?n. Es muy probable que los gatos que todav?a han estado comiendo algo en este punto y sobrevivan los primeros cuatro d?as de tratamiento se recuperen en dos o tres meses. Sin embargo, el tubo de alimentaci?n debe permanecer de seis a ocho semanas y el gato debe mantenerse hidratado para que el pron?stico sea bueno. Cuando los gatos reciben tratamientos nutricionales agresivos para un h?gado graso, su probabilidad de recuperaci?n se estima en hasta un 90%, porque el h?gado de un gato no es muy efectivo para descomponer la grasa en general y la condici?n se puede tratar f?cilmente. Sin embargo, si un gato ha dejado de comer por completo o no recibe tratamientos agresivos, sus posibilidades de recuperaci?n se reducen entre 10% y 15%.
Tambi?n existen otras causas comunes de da?o hep?tico en los gatos, incluida una infecci?n conocida como colangiohepatitis, donde las bacterias en el intestino delgado se propagan a la ves?cula biliar y al h?gado. Los signos de enfermedad hep?tica en gatos con colangiohepatitis pueden ser bastante amplios y pueden parecer leves, como la disminuci?n del apetito y la depresi?n. Tambi?n pueden incluir per?odos en los que el gato se enferma violentamente y muestra v?mitos y diarrea. Los tratamientos para las infecciones tambi?n pueden incluir una sonda de alimentaci?n, antibi?ticos que deben tomarse durante tres a seis meses y suplementos vitam?nicos como la vitamina E y el cardo mariano para ayudar a que el h?gado del gato sane con el tiempo. En casos extremos, se recetan medicamentos inmunosupresores potentes y riesgosos, como la prednisona, para controlar las respuestas inmunes naturales a afecciones relacionadas, como la enfermedad intestinal, mientras que los otros tratamientos mejoran la condici?n general del gato.
Otra causa importante de da?o hep?tico en los gatos se debe a la incapacidad del h?gado para procesar las toxinas obtenidas a trav?s de aditivos en sus alimentos, de medicamentos o productos qu?micos dom?sticos, plantas t?xicas u otros materiales que el gato ha ingerido. Estas condiciones pueden tratarse mediante pr?cticas de centros de control de intoxicaciones que emplea un veterinario. Pueden ser fatales si no se detectan temprano, ya que son un signo de insuficiencia hep?tica aguda en gatos, en comparaci?n con afecciones cr?nicas a largo plazo causadas por infecciones o un h?gado graso de naturaleza m?s gradual.
El da?o hep?tico en animales como gatos, perros y otros mam?feros a menudo corre paralelo a las condiciones hep?ticas en las personas. El c?ncer de h?gado generalmente es poco com?n en los gatos, pero el c?ncer en otras partes de su cuerpo a menudo se disemina al h?gado, especialmente con la vejez y el deterioro de la salud en general. Un problema ?nico con la fisiolog?a del gato que no es com?n a otros mam?feros es la aparici?n de una derivaci?n portosist?mica. Esto puede causar da?o hep?tico en los gatos porque es un problema donde la sangre se canaliza m?s all? del h?gado en lugar de ser procesada por ?l, por lo que el h?gado no puede desintoxicar la sangre. Tales derivaciones pueden estar presentes desde el nacimiento o pueden desarrollarse con el tiempo, pero generalmente aparecen dentro del primer a?o de vida de un gato.