El hinojo silvestre es una hierba perenne que es nativa del Mediterr?neo, pero se ha extendido por toda Europa y Am?rica del Norte hasta el punto de que ahora se considera una maleza en muchos lugares. Sin embargo, algunas personas lo consideran bastante hermoso y tiene un valor tanto culinario como medicinal. Extremadamente f?cil de cultivar, esta planta est? en casa tanto en jardines de hierbas como en jardines de flores. Debido a su fuerte sabor, tambi?n se conoce como an?s silvestre y regaliz silvestre.
Esta hierba a menudo se confunde con el eneldo salvaje porque se ve muy similar. De aspecto muy alto y elegante, el hinojo salvaje puede alcanzar 5 o 6 pies (1.5 a 1.8 m) de altura. Peque?as flores amarillas florecen en racimos de umbelas planas durante los meses de verano y son seguidas por semillas de color verde gris?ceo. Las frondas de hinojo silvestre son de color verde brillante a bronce y aireadas y se parecen mucho a las plumas verdes cuando sopla el viento.
Una de las hierbas m?s f?ciles de cultivar, el hinojo silvestre prospera en casi cualquier lugar. Le encanta el sol, pero tolerar? la sombra parcial, y no es exigente con los requisitos de suelo o agua. A menudo, esta gran planta se puede encontrar creciendo en grandes cantidades a lo largo de los bordes de las carreteras y en los prados donde tiende a alcanzar a otras flores silvestres m?s peque?as.
El hinojo silvestre atrae a muchos tipos de mariposas y abejas y muchos apicultores lo cultivan como una planta de miel. Las orugas de la mariposa de cola de golondrina de an?s se encuentran con frecuencia aliment?ndose de esta hierba. Con su chartreuse y rayas negras, rara vez causan da?os significativos a las plantas. Las grandes y coloridas mariposas que siguen a menudo son bienvenidas en el jard?n y una raz?n para agregar esta planta al paisaje.
El sabor a regaliz del hinojo silvestre se presta a muchos tipos de platos. A menudo se usa para sazonar pescado y pato y es un alimento b?sico en muchas mezclas de curry indio. Para un cambio de ritmo, puede sustituir la alcaravea o el eneldo en la ensalada de papa, el pan de centeno o la sopa. El polen de hinojo silvestre tambi?n se usa como un producto para carne y pescado y es una alternativa econ?mica para el azafr?n. El polen se recoge de las flores que est?n en plena floraci?n y luego se seca antes de usar.
Las semillas de la planta de hinojo silvestre se usan para calmar el malestar estomacal y se dice que son inigualables en su capacidad para aliviar el gas intestinal. Se puede hacer un t? de sabor agradable a partir de las semillas trituradas para este prop?sito. Tambi?n se pueden usar como un lavado de ojos y para aliviar la congesti?n en el pecho.