El akita es una raza de perro japonesa que a menudo se le atribuye una gran importancia cultural en su país natal. Estos perros comenzaron a crecer en popularidad en América del Norte después de la Segunda Guerra Mundial. Hoy en día, se cree que hay dos tipos de perros akita, el akita americano y el akita japonés, también conocidos como akita inu. Las dos razas generalmente difieren algo en tamaño y apariencia, aunque a menudo comparten el mismo temperamento.
La raza de perro conocida como akita se originó como un perro de trabajo en Japón. Históricamente, akitas ha ocupado muchos puestos de perros de trabajo, actuando como perros guardianes, perros de caza, perros perdigueros de aves acuáticas, perros militares y policiales, y perros de trineo. el akita inu, o akita japonés, se considera nativo de la isla japonesa de Honshu. Muchos japoneses los consideran sagrados y capaces de traer buena fortuna a sus dueños y familias. Muchos japoneses honran esta tradición al otorgar pequeñas estatuas de akita a bebés recién nacidos e inválidos, para garantizar o restaurar la salud de esa persona.
A los soldados se les atribuye la popularización de la raza akita en América del Norte al regresar a casa con cachorros después de la Segunda Guerra Mundial. La diferencia más significativa entre las razas originales y americanas puede ser que el estándar de la raza americana permite que estos perros posean marcas faciales en forma de máscara negra. Muchos criadores consideran que las akitas americanas y japonesas son de la misma raza.
Estos se consideran perros de trabajo bastante grandes. Los machos generalmente tienen entre 26 y 28 pulgadas (66 a 71 cm) de altura, mientras que las hembras generalmente tienen entre 24 y 26 pulgadas (61 a 66 cm) de altura. Estos perros generalmente tienen cabezas grandes y anchas y cuerpos poderosos. Tienen colas rizadas y piel gruesa de doble capa. La capa interna del akita es típicamente corta, gruesa y suave, mientras que la capa externa es más recta, más larga y más gruesa.
La raza akita puede venir en una variedad de colores y puede tener pelaje corto o largo. La capa interna del akita puede tener un color diferente al de su capa externa. Las akitas japonesas son típicamente todas blancas, sin las marcas faciales de máscara negra. Otras akitas tienen marcas claramente definidas y pueden ser atigradas, blancas o pintas, con grandes áreas de pelaje más oscuro que representan más de un tercio del pelaje.
Se dice que esta raza es leal y protectora. Akitas puede ser muy asertivo y, a menudo, requiere una disciplina firme, incluso de los niños de la familia. Estos perros generalmente requieren altos niveles de actividad física y pueden ser difíciles de entrenar, ya que a menudo tienen períodos de atención cortos. Sin embargo, los Akitas generalmente disfrutan de lazos con sus familias y pueden ser muy protectores cuando se siente peligro.