El dominio de la mano es el fenómeno que ocurre cuando se prefiere una mano sobre la otra para la tarea de motricidad fina. Se ha estimado que entre el 85 y el 90% de la población mundial es diestra. Se sabe que unos pocos individuos seleccionados son ambidiestros, lo que significa que tienen la capacidad de manejar las tareas de motricidad fina igualmente bien con cualquier mano. Si bien ha habido mucha especulación sobre las causas de que las personas usen una mano sobre la otra, no se han extraído conclusiones firmes.
Una de las teorías más comunes para explicar este fenómeno es que el lado izquierdo del cerebro controla gran parte del funcionamiento de las comunicaciones y, por lo tanto, sería natural controlar la mano que un individuo usa para escribir. El lado izquierdo del cerebro controla el lado derecho del cuerpo.
Se deben responder varias preguntas antes de que esto pueda convertirse en una teoría generalmente aceptada sobre el dominio de la mano. Por ejemplo, si el lado izquierdo del cerebro es tan crítico en el lenguaje y por lo tanto controla la mano dominante, ¿por qué toda la población no es diestra?
Cierta dominancia también parece estar determinada genéticamente, hasta cierto punto. Sin embargo, incluso si ambos padres son zurdos, solo hay una posibilidad entre cuatro de que su hijo también sea zurdo. Si bien esa tasa es más alta que la de la población en general, no llega a explicar totalmente la causa.
El entorno también puede influir en la elección de las manos dominantes. Los escritorios y otros materiales de escritura normalmente están diseñados para que sea más conveniente para los diestros. Esto podría ayudar a explicar por qué hay tanta variación entre quienes tienen padres zurdos.
Además, es posible aprender a ser ambidiestro. Aquellos que han perdido una extremidad a menudo tienen que hacer esto, y otros simplemente miran convertirse en ambidiestros como un objetivo a alcanzar. Las habilidades motoras pueden mejorar con la práctica, tanto en el lado preferido como en el no preferido. Al final, el dominio de la mano puede ser un producto no solo de la biología, la genética y el medio ambiente, sino también de la elección.