No existe una causa única para la picazón en las manos, pero algunos de los factores más comunes que contribuyen a la afección incluyen piel seca, afecciones médicas como eccema y psoriasis, o irritantes externos que incluyen muchas sustancias químicas comunes. Las reacciones alérgicas a las telas, lociones o jabones pueden tener un efecto similar, y algunas enfermedades que causan inflamación en diferentes partes del cuerpo también pueden provocar picazón en varias partes del cuerpo, incluidas las manos. A las personas que no están seguras de la causa de la picazón o que encuentran que la afección dura mucho tiempo o parece empeorar, generalmente se les recomienda buscar ayuda médica. La picazón rara vez es grave, pero puede interferir con la vida diaria y, por lo general, es bastante fácil de solucionar una vez que se ha descubierto la causa.
Piel seca
Las personas que viven en climas muy secos o que pasan mucho tiempo en interiores en edificios con sistemas de aire forzado a menudo tienen picazón en las manos debido a la piel seca. No beber suficiente agua o lavarse las manos repetidamente con jabones abrasivos también puede causar esta condición. La piel es una parte viva del cuerpo humano y está compuesta principalmente de agua; cuando las células de la piel se deshidratan, ya sea por desequilibrios internos o externos, la superficie tiende a encogerse y alejarse, lo que provoca malestar y picazón en muchos casos.
La sequedad generalmente se puede remediar con un poco de loción o crema de manos, aunque las personas con picazón crónica a veces tienen que hacer cambios en el estilo de vida para asegurarse de que su piel se mantenga flexible. Cambiar a un jabón humectante puede ayudar, por ejemplo, al igual que aplicar una crema espesa antes de acostarse; También se recomienda con frecuencia usar guantes mientras lava los platos, trabaja en el jardín u otras actividades intensivas. También puede ser necesario limitar la cafeína y el alcohol, los cuales pueden deshidratar el cuerpo.
Enfermedades de la piel
Ciertas afecciones de la piel, en particular el eccema y la psoriasis, pueden hacer que la piel de varias partes del cuerpo pique y se descame, a menudo como parte de una respuesta inmune desequilibrada. Las lociones comunes normalmente no ayudan en estos casos. Desafortunadamente, para muchos pacientes no siempre existe una cura, pero generalmente hay diferentes tratamientos disponibles para controlar la picazón. Los dermatólogos y otros especialistas de la piel a veces pueden recetar ungüentos y cremas tópicas para disminuir los brotes, y algunos medicamentos internos, ya sean orales o inyectables, también pueden brindar alivio.
Irritantes
La picazón que tiende a aparecer y desaparecer puede ser causada por irritantes ambientales. Cualquier cosa, desde un nuevo detergente para ropa hasta polvos o jugos ácidos o astringentes, puede irritar la piel y causar picazón si el sistema inmunológico de una persona reacciona a algo en la sustancia como una toxina. Cuando esto sucede, la piel a menudo se enrojece y pica ya que el cuerpo básicamente establece una barrera.
En la mayoría de los casos, solo se necesita lavar el área afectada para eliminar el irritante para que la piel vuelva a la normalidad. También puede ser útil aplicar una loción neutra sin perfume. Las erupciones más graves causadas por sustancias químicas extrañas, especialmente aquellas como la lejía que pueden causar quemaduras químicas o daño permanente, generalmente deben ser tratadas por un profesional médico como una precaución adicional contra el daño tisular. El picor realmente grave suele ir acompañado de un dolor intenso y una sensación de ardor, pero no siempre.
Reacciones alérgicas
También es común que las personas desarrollen picazón en las manos si son alérgicas a algo que han tocado, como un aceite o una sustancia química en particular. Alguien que tiene un sarpullido con comezón después de usar una nueva loción puede ser alérgico a uno de sus ingredientes, por ejemplo, y alguien que se siente incómodo después de cortar o manipular una determinada fruta o verdura puede ser alérgico a algo en el jugo de ese alimento o aceites esenciales. Esto tiende a ser más común en lo que respecta a los chiles y otros alimentos picantes, pero puede suceder con casi cualquier cosa.
La mayor diferencia entre una alergia y un irritante es la respuesta del cuerpo. Un irritante es algo que el cuerpo reconoce como una sustancia extraña y trata de evitar que ingrese o cause daño. En el caso de las alergias, el sistema inmunológico confunde algo inofensivo con algo peligroso y lo ataca. El simple hecho de lavar el aceite o el jugo no detendrá la picazón en un escenario de alergia, al menos no por un tiempo. Los medicamentos conocidos como antihistamínicos suelen ser la mejor manera de calmar estas reacciones y están disponibles como cremas tópicas o cápsulas orales.
Picaduras de insectos y quemaduras
Varias picaduras de insectos diferentes también pueden causar picazón en las manos si las picaduras ocurren en los dedos, las palmas o incluso las muñecas. Las picaduras a menudo causan picazón en una gran área de piel alrededor de la punción real, no solo en la picadura en sí, y la mayoría de las manos de las personas son lo suficientemente pequeñas como para que una o dos picaduras sea todo lo que se necesita para que toda la mano se sienta bastante incómoda. La aplicación de pequeñas cantidades de amoníaco en el área afectada puede ayudar a aliviar la picazón, al igual que varios remedios comerciales para las picaduras de insectos. Por muy tentador que sea, rascarse solo tiende a empeorar las cosas en la mayoría de los casos.
Las quemaduras solares y otros tipos de quemaduras leves pueden tener un efecto similar, especialmente cuando la piel debajo del tejido dañado comienza a sanar. Este proceso, conocido como «regeneración», puede causar mucha picazón ya que la capa externa de la piel se desprende o se desprende esencialmente. Las cremas que contienen aloe, mentol u otros ingredientes refrescantes pueden aliviar algunas de estas molestias.
Inflamación interna
La picazón en las manos también puede deberse a afecciones más graves que pueden tener o no tener nada que ver con la piel. La piel funciona como parte del sistema inmunológico más grande del cuerpo y, como resultado, a veces puede verse afectada cuando hay problemas en otras partes. Condiciones como la enfermedad celíaca y la enfermedad de Crohn, las cuales están relacionadas con la inflamación en los intestinos, pueden causar enrojecimiento, hinchazón y, a veces, picazón u hormigueo en las manos y los pies. La artritis reumatoide y ciertos cánceres también pueden estar en la raíz.
Cuándo buscar ayuda
La picazón en las manos rara vez es un signo de algo muy grave y, en la mayoría de los casos, se puede corregir con simples remedios caseros. De todos modos, la mayoría de los profesionales médicos recomiendan que las personas vengan a que les revisen las cosas si tienen picazón que no responde a las lociones o cremas, que no parece desaparecer por sí sola o que parece estar empeorando. Luego, los proveedores de atención médica pueden realizar una variedad de pruebas de diagnóstico para determinar qué está causando el problema y cuál es la mejor manera de solucionarlo.