La urticaria nocturna generalmente es causada por el mismo tipo de cosas que causan la urticaria durante el día. Eso significa que generalmente son el resultado de diversas reacciones alérgicas o, a veces, de picaduras de insectos. Existe una tendencia a que la urticaria se vuelva más severa durante la noche porque los mecanismos naturales de afrontamiento del cuerpo se relajan un poco cuando las personas se van a dormir. A veces, las personas también pueden tener una alergia específica a algo directamente relacionado con su situación o hábitos de sueño.
El cuerpo humano tiene productos químicos antiinflamatorios producidos a través de procesos naturales, y estos tienden a disminuir la sensación de picazón. Por ejemplo, si alguien es picado por un insecto, es posible que experimente cierto nivel de malestar y picazón, pero a menudo sería peor sin la presencia de estos productos químicos. Cuando las personas se van a dormir, los procesos internos que crean los químicos supresores tienden a ralentizarse, lo que a menudo hace que la picazón empeore.
Cuando los químicos antiinflamatorios retroceden, las cosas que sucedieron durante el día pueden causar repentinamente efectos exagerados. Por ejemplo, si alguien estuvo expuesto a una sustancia a la que era alérgico durante el día, es posible que ni siquiera note los síntomas en el momento de la exposición, pero podrían volverse mucho más notorios durante la noche. Cuando la urticaria nocturna es causada por cosas que suceden durante el día, puede ser más difícil averiguar qué alérgeno es responsable. A veces, la urticaria puede aparecer por la noche, luego desaparecer al día siguiente, solo para regresar nuevamente la noche siguiente; esto podría durar un tiempo en algunos casos.
Para algunas personas, la causa de la urticaria que aparece por la noche está más directamente relacionada con algo que sucede en los momentos durante o antes del sueño. Por ejemplo, las personas pueden tener sábanas en sus camas hechas de un material al que son alérgicas. También es posible que una persona se exponga a algún químico durante sus preparativos para dormir, como un jabón particular que se usa mientras se ducha.
El tratamiento para la urticaria suele ser diferente según la causa. En el mejor de los casos, es posible que alguien simplemente cambie a un tipo diferente de sábana o tela de almohada. En otros casos, puede ser más complicado y es posible que algunas personas no puedan descubrir fácilmente el origen de la urticaria. Una opción de tratamiento común es que las personas tomen algún tipo de antihistamínico justo antes de acostarse, y esto a menudo puede ser suficiente para suprimir la reacción alérgica. Otros confían en varias cremas contra la picazón para tratar los síntomas.