Las pestañas dobles son causadas por un trastorno conocido como distiquiasis. Es una afección en la que el cabello o las pestañas pueden crecer a partir de las aberturas de las pequeñas glándulas productoras de aceite en los párpados. Estas glándulas se llaman glándulas de Meibomio. Otra forma de esta afección es el linfedema-distiquiasis. Este trastorno no solo causa pestañas dobles, sino que también está asociado con ciertos tipos de condiciones de salud.
La distiquiasis también se conoce como distiquiasis de Blatt. “Blatt” es el nombre de un oftalmólogo que fue uno de los primeros en describir la afección en 1924. Es un trastorno que es extremadamente raro y que puede ocurrir independientemente de la edad, el sexo o la etnia de una persona. Las pestañas dobles pueden ser hereditarias o pueden ocurrir como resultado de otras afecciones, como la blefaroconjuntivitis. Se trata de una inflamación crónica de los párpados y la membrana mucosa que recubre el interior del ojo.
El síndrome de linfedema-distiquiasis es otra forma hereditaria de distiquiasis que se presenta con la condición médica linfedema. El linfedema es una afección que causa hinchazón en partes del cuerpo como resultado de una acumulación excesiva de líquido. Además de tener pestañas dobles e hinchazón, las personas con este síndrome también pueden tener ciertas afecciones o anomalías de salud. Estas afecciones a menudo se asocian directamente con la porción de linfedema del linfedema-distiquiasis y pueden incluir defectos cardíacos, párpados caídos, quistes espinales e incluso diabetes tipo II. Se dice que la fallecida actriz Elizabeth Taylor tenía pestañas dobles debido a esta condición.
Las dos filas de pestañas causadas por cualquier tipo de distiquiasis pueden aparecer tanto en el párpado superior como en el inferior. En algunos casos, las pestañas dobles solo pueden crecer desde el párpado inferior, sin embargo, es raro que aparezcan solo en el párpado superior. A menudo, la fila anormal de pestañas se vuelve más corta y delgada que el conjunto normal de pestañas, independientemente del párpado.
Con ambos tipos de distiquiasis, las pestañas anormales pueden crecer naturalmente o volverse hacia adentro, hacia el ojo mismo. Cuando crecen hacia adentro, las pestañas pueden rayar la superficie del ojo y causar malestar o dolor. Un optometrista u oftalmólogo puede sacar las pestañas dobles que irritan el ojo, aunque casi siempre vuelven a crecer en unas pocas semanas. La electrólisis es un procedimiento más permanente que utiliza una corriente eléctrica para matar la pestaña desde la raíz. La criocirugía es otra forma permanente de eliminar la segunda fila de pestañas e implica el uso de frío extremo para destruir las pestañas anormales.