Los cambios de humor pueden ser causados por varias cosas diferentes, incluidos los trastornos mentales, el estrés y la ansiedad, los cambios hormonales o incluso el tipo de dieta que sigue una persona. Las enfermedades mentales como la depresión o el trastorno bipolar, entre otras, son causas habituales de cambios de humor; sin embargo, otras enfermedades, como los trastornos de la tiroides, también pueden provocar cambios de humor e irritabilidad. El estrés persistente en el hogar o en el lugar de trabajo también puede provocar cambios en el estado de ánimo. Seguir una dieta deficiente con altos niveles de azúcar, cafeína o grasas saturadas también puede causar depresión y problemas de humor, a menudo debido a picos de azúcar en la sangre y mala nutrición.
Para algunas personas, los cambios de humor pueden ser bastante comunes. Si comienzan a ocurrir con más regularidad, es beneficioso intentar examinar cuándo ocurren los estados de ánimo y si se puede identificar un patrón. Esto puede ayudar a prevenir las causas de los estados de ánimo, si es posible, o puede indicar si es algo que debe ser abordado por un médico o psicólogo. Si el mal humor comienza a interferir con la vida diaria, o dificulta su funcionamiento en el trabajo, la escuela o en las relaciones, es algo que debe abordarse. Una causa médica subyacente podría ser la culpable, como depresión, trastorno bipolar o incluso un desequilibrio hormonal; la medicación puede ser bastante eficaz para tratar estos casos.
En ocasiones, las mujeres también experimentarán cambios de humor como parte del síndrome premenstrual (SPM) o durante la premenopausia o la menopausia. Algunos encuentran que observar la dieta y hacer ejercicio adicional puede ayudar a controlar estos estados de ánimo, así como a reducir el estrés, la ansiedad o la irritabilidad. Otras simplemente experimentan esto cada mes, ya que el síndrome premenstrual es más severo para algunas mujeres que para otras. Las píldoras anticonceptivas pueden ayudar a regular el ciclo y mitigar algunos de los síntomas del síndrome premenstrual o del síndrome premenstrual, que es más grave y también puede interferir con la vida diaria.
Ocasionalmente, algo tan simple como una mala alimentación, la falta de ejercicio o no dormir lo suficiente puede ser una causa de mal humor. Las dietas ricas en azúcar, grasas o carbohidratos simples a menudo causan picos y caídas frecuentes en los niveles de azúcar en la sangre en el cuerpo, lo que puede causar rápidamente cambios de humor. Dormir menos de seis a ocho horas por noche también es perjudicial para el estado de ánimo general y el nivel de energía. Además, el ejercicio regular ayuda a liberar endorfinas en el cerebro, lo que puede ayudar a mejorar y estabilizar el estado de ánimo durante horas.